O treinador Carlos Vicens frisou esta terça-feira a importância de o Sp. Braga ter “muita personalidade” para bater os espanhóis do Betis, na quarta-feira, em casa, na primeira mão dos quartos de final da Liga Europa de futebol.

Os bracarenses vão realizar o 17.º jogo europeu esta temporada, após as seis partidas de apuramento, as oito da fase de liga e as duas dos oitavos de final (11 vitórias, três empates e duas derrotas).

“Esperamos um jogo difícil, perante um rival de grande nível, que, por mérito próprio, está nos ‘quartos’ da Liga Europa”, disse, desvalorizando ainda começar a eliminatória em casa, ao considerar que isso perdeu importância depois da alteração da regra dos golos fora.

O treinador espanhol considerou o Betis uma equipa de “nível muito alto, com jogadores de qualidade e com uma ideia coletiva clara, com velocidade e desequilíbrio nas alas e jogo por dentro, com contundência na área rival”.

“Temos que ser nós próprios, mais do que nunca, a equipa em que nos consolidámos já há alguns meses e oferecer a nossa melhor versão, se quisermos ter êxito”, disse, em conferência de imprensa.

Vicens assumiu “muita ambição” para esta eliminatória, com o Sp. Braga a “tentar impor o seu jogo, mesmo diante de rivais de alto nível e muito peso”.

O técnico quer que a equipa tenha “muita personalidade e que a bola não queime: que a queiras ter e assumir riscos, impondo o teu jogo, o que não vai acontecer durante 100 minutos, mas ser capazes de sofrer e saber ultrapassar esses momentos mais difíceis do jogo”.

Questionado sobre se não ser o favorito pode favorecer os minhotos, reforçou apenas a ideia de que o Sporting de Braga “vai querer mostrar a sua melhor versão para estar mais perto do objetivo”.

Quinta classificada da La Liga, a equipa de Sevilha atravessa um período menos positivo, não vencendo no campeonato espanhol há seis jogos consecutivos, mas Carlos Vicens deixou elogios ao veterano treinador do Betis, o chileno Manuel Pellegrini, de 72 anos.

Nas últimas oito partidas, o Betis só ganhou uma vez, há cerca de três semanas, no ‘carimbo’ para os ‘quartos’ da Liga Europa, com uma goleada por 4-0 sobre os gregos do Panathinaikos, o mesmo resultado que os minhotos conseguiram diante dos húngaros do Ferencváros, após a derrota em Budapeste, na primeira mão, por 2-0.

Barisic e Zalazar, lesionados, são baixas certas e Vítor Carvalho continua em dúvida, a recuperar de lesão.

Ricardo Horta diz que Sp. Braga também pode ganhar prova europeia

Na mesma conferência de imprensa, o avançado Ricardo Horta considerou que o Sp. Braga também pode vencer a Liga Europa de futebol, prometendo “uma grande resposta” na receção ao Betis, na quarta-feira, na primeira mão dos quartos de final.

“Estamos preparados e bastante motivados para jogar esta fase da Liga Europa. Não são todos os anos que o Braga está nesta competição e defronta o Betis nos quartos de final. Sabemos que é muito competitivo, está em quinto na liga espanhola, uma das mais competitivas do mundo, e estão reunidos todos os ingredientes para um grande jogo, em que queremos mostrar a equipa que somos”, afirmou o capitão dos bracarenses em conferência de imprensa.

Questionado sobre se a equipa de Sevilha é um dos favoritos para ganhar a competição, Ricardo Horta respondeu: “É um dos favoritos, tal como nós e todas as outras equipas que estão na competição”.

“Sabemos que o Betis é uma equipa com jogadores de grande qualidade, com vários internacionais, mas estamos bem preparados e vamos dar uma grande resposta. Queremos fazer um grande jogo, com personalidade, e, mais uma vez, mostrar a qualidade que temos e o clube que somos”, disse.

Ricardo Horta frisou que ainda é cedo para “meter todas as fichas” na Liga Europa, porque ainda há “alguns jogos” para disputar no campeonato, mas “meter todas as fichas nesta eliminatória, sim”.

“É uma eliminatória especial para o clube, para muitos jogadores que não jogaram esta competição ou chegaram a esta fase. Depois da fase de liga que fizemos e da reviravolta com o Ferencváros [nos oitavos de final], isso dá uma certa ilusão e queremos muito que chegue a hora do jogo”, disse.

A cumprir a 10.ª temporada consecutiva nos minhotos, o internacional português de 31 anos detém os máximos de jogos e golos do Sp. Braga e está a cinco golos de bater o recorde pessoal alcançado em 2019/20 (24), mas o jogador frisou que esse “não é um objetivo”.

“Prefiro ganhar todos jogos do que marcar mais um golo ou fazer mais uma assistência, meto sempre o coletivo à frente do individual. Se contribuir com golos e assistências, sei que a equipa vai estar mais perto de vencer. Só quero fazer o meu trabalho dentro de campo e ajudar a equipa a conseguir vitórias, que é para isso que me pagam”, disse.

Sp. Braga e Betis defrontam-se a partir das 17h45 de quarta-feira, no Estádio Municipal de Braga, com arbitragem do alemão Felix Zwayer.