Pelo menos quatro pessoas morreram e outra ficou gravemente ferida na província de Chiba, no leste do Japão, perto da metrópole de Tóquio, depois de chuvas torrenciais terem provocado inundações, informaram esta sexta-feira as autoridades locais.

Entre os quatro mortos está um homem de 60 anos encontrado numa rua alagada, e uma mulher de 66 anos que ficou presa num veículo submerso, de acordo com o último balanço divulgado pela província de Chiba.

Uma pessoa continua desaparecida, segundo a agência de notícias japonesa Kyodo.

As autoridades locais mantiveram esta sexta-feira as ordens de evacuação de várias áreas, afetando cerca de 25.500 pessoas, embora esta manhã apenas 7.359 estivessem nos 359 abrigos municipais.

A Agência Meteorológica do Japão (JMA, na sigla em inglês) emitiu o alerta máximo de deslizamentos de terra para a província de Chiba na quinta-feira, em antecipação de fortes chuvas.

As autoridades ordenaram a retirada de mais de 400 mil pessoas das suas habitações, segundo a Agência Japonesa de Gestão de Incêndios e Desastres.

A cidade de Chiba registou 348 milímetros de chuva em 12 horas, o maior volume desde o início dos registos, de acordo com a emissora japonesa NHK.

As autoridades locais alertaram esta sexta-feira que, embora a JMA tenha reduzido o nível de alerta de deslizamentos de terra do nível 5 para o nível 4, o risco de desastre, incluindo inundações e inundações repentinas, continua elevado.

“Há muitas áreas onde o terreno é bastante instável, o que representa riscos, incluindo deslizamentos de terra”, disse hoje de manhã o governador de Chiba, Toshihito Kumagai numa conferência de imprensa, citado pela NHK.

As chuvas registadas no leste do Japão ocorrem num contexto de fortes chuvas, ciclones e consequentes inundações em vários países asiáticos este mês, que provocaram mais de 50 mortos, afetando sobretudo a China, a Índia, as Filipinas e Myanmar (antiga Birmânia).