Vivemos mais tempo do que nunca. Temos mais anos pela frente e mais experiências que nos aguardam, mas esta conquista também traz consigo um novo conjunto de desafios que atravessam diferentes dimensões da nossa vida coletiva. O envelhecimento é um processo que se inicia naturalmente quando nascemos, mas se a longevidade é a perspetiva de vivermos mais anos e com melhor qualidade, devemos refletir sobre a mesma e criar linhas de ação.

O primeiro passo é o diagnóstico. Portugal é hoje um dos países mais envelhecidos da Europa. Segundo dados do INE de 2024, o índice de envelhecimento atingiu o valor de 192,4 idosos por cada 100 jovens. A mesma fonte refere que, em 2023, se concluiu que a taxa de pobreza entre a população idosa era de 21,1%. Estes números revelam um país que envelhece rapidamente e, sobretudo, onde se acentua a “geografia da solidão”.

Neste contexto, importa perguntar: quais são as áreas mais vulneráveis e prioritárias neste novo cenário de longevidade? A saúde, sem dúvida, continua a ser um pilar essencial, mas não o único. O bem-estar social, a literacia financeira e o acesso às tecnologias tornam-se igualmente críticos para a saúde financeira. Veja-se a questão da literacia financeira: muitas pessoas enfrentam um desafio na gestão da sua reforma, que é uma questão fundamental para um envelhecimento saudável. Além disso, importa também capacitar digitalmente as pessoas mais velhas, uma vez que o conhecimento dos mecanismos relacionados com finanças e poupanças está cada vez mais alicerçado em plataformas digitais. Muitas pessoas enfrentam ainda maior vulnerabilidade em situações em que perdem o cônjuge de quem dependiam inteiramente para a gestão financeira e digital do seu dia a dia. É este tipo de impactos que uma formação correta pode atenuar.

É crucial capacitarmos e motivarmos as pessoas para viverem mais anos com segurança financeira e autonomia. Mas esta missão não deve ser reativa, já numa fase avançada na vida. As entidades públicas e privadas devem ter um papel proativo nesta aprendizagem, ao fomentarem a formação sobre estes temas logo a partir do ensino básico, de forma a capacitarem as futuras gerações.

Fazer contas ao futuro é, mais do que nunca, um imperativo social. Saber gerir os recursos, compreender o valor do dinheiro e o funcionamento das políticas sociais é crucial para termos uma sociedade mais informada e financeiramente resiliente. Se o aumento da longevidade, do ponto de vista biológico, é uma característica celebrada na nossa sociedade, é fundamental que se promova a qualificação financeira e digital para assegurar a qualidade de vida das pessoas, pois só com cidadãos mais qualificados poderemos construir uma sociedade que vive mais tempo, com dignidade, estabilidade e confiança no futuro.

O foco na longevidade, na educação financeira e na capacitação digital não é só importante para as pessoas, como também para os decisores políticos que têm de escolher prioridades no desenho de políticas públicas que criem condições que possam apoiar pessoas a mudar de vida e a preparar-se para viver vidas longas, felizes e equilibradas.

Nota: A Fundação António Cupertino de Miranda é uma organização privada de utilidade pública, instituída em 1964 e sediada no Porto. Desenvolve programas de literacia financeira, junto de públicos vulneráveis, como crianças e jovens, seniores e pessoas com necessidades especiais: No Poupar Está o Ganho – implementado em contexto escolar, ao longo de todo o ano letivo,  para crianças e jovens desde o ensino pré-escolar ao ensino básico e secundário; Eu e a Minha Reforma – para pessoas com mais de 55 anos; Educação Financeira: Uma Necessidade Especial – para pessoas com défice cognitivo; Por Tua Conta – capacitação de alunos do Ensino Profissional.