A investigação para encontrar uma vacina para a Covid-19. Carla, foi anunciado que os ensaios clínicos foram suspensos.

Foram por causa de uma reação adversa num voluntário. A confirmação surgiu por parte da farmacêutica britânica AstraZeneca, que tomou a decisão de suspender os ensaios clínicos. A empresa está a desenvolver, em conjunto com a Universidade Oxford, uma vacina para a Covid-19. A investigação estava numa fase que é designada como avançada. Os ensaios decorriam em vários países, como o Reino Unido, Brasil e Estados Unidos. Agora todos os testes foram suspensos. E, entretanto, depois desta decisão, o porta-voz da farmacêutica veio desvalorizá-la. Explica que é um procedimento normal e que serve para permitir a revisão dos dados de segurança. Para percebermos as implicações desta suspensão, junta-se agora a nós o investigador principal do Instituto de Medicina Molecular, Miguel Castanho. Muito bom dia. Ainda ontem aqui estivemos no Explicador e o Miguel Castanho falava nas várias investigações para encontrar a vacina e do tempo que será necessário para que se encontre alguma eficaz. Este anúncio quer dizer exatamente o quê? Que implicações é que terá?

Bom dia. Este anúncio, obviamente, num quadro normal, digamos assim, se fosse o desenvolvimento de uma vacina numa situação que não fosse de pandemia e numa situação menos mediática e menos politizada para o desenvolvimento de uma terapêutica, nós poderíamos considerar este tipo de acontecimentos mais ou menos corrente ou mais ou menos normal. São coisas que acontecem, para usar uma expressão popular. Portanto, é normal que nos procedimentos de desenvolvimento de uma vacina ou de um novo medicamento, existam casos adversos e quando acontecem, é preciso voltar atrás, é preciso reanalisar, é preciso repensar e é preciso começar tudo de novo, se necessário. É por esta razão que, normalmente, a média de tempo necessário para desenvolver uma vacina é de 15 anos. O que não é normal é terem-nos prometido ou terem-nos criado a expectativa de que iria existir uma vacina num tempo absolutamente recorde.

E, portanto, o que estamos a assistir agora, e já falou dessa pressão mediática, estamos a falar de uma vacina que, tendo agora os testes suspensos, já tem várias encomendas, incluindo a União Europeia, e até era esperado que chegasse a Portugal. Isso vai atrasar o calendário?

Repare, o impacto é maior do que só o desenvolvimento desta vacina. Isto por quê? Porque esta vacina utiliza o mesmo princípio de funcionamento que a vacina russa, por exemplo. Ou seja, automaticamente, é preciso ter mais cautelas agora com o desenvolvimento da vacina russa, porque usam o mesmo princípio de funcionamento. Estas duas vacinas eram as que estavam mais à frente no desenvolvimento. Existem outras vacinas que estão mais atrás no desenvolvimento, mas que por sua vez também utilizam uma tecnologia mais inovadora, portanto, que ainda não foi testada em outras circunstâncias. Isto é, a partir de agora levantam-se uma série de questões, levantam-se uma série de dúvidas, que vão obrigar todas as pessoas que estão a fazer o desenvolvimento dessas vacinas a ser mais cautelosas e mais rigorosas. E, portanto, o que vai acontecer, penso eu, é que de uma forma geral, o desenvolvimento de todas as vacinas vai ser desacelerado, vai ser retardado, mas podemos ganhar aqui, nesta forma de atuar e nesta forma de pensar, podemos ganhar aqui em segurança e em fiabilidade. Também devemos ter em conta que é uma boa notícia o fato de ter sido a própria empresa a suspender os ensaios e, portanto, ter sido a iniciativa da própria empresa, o repensar do desenvolvimento desta vacina.