A União Soviética estava a reerguer-se depois da II Guerra Mundial. Nessa altura, os Estados Unidos da América enviaram para lá um espião norte-americano, Martin Manhoff, e a sua mulher, Jan. Martin estava encarregue de viajar por todo o país de comboio, até mesmo pelas zonas rurais, a fim de perceber como era o estilo de vida soviético debaixo da liderança de Estaline. Na mala, o espião norte-americano levava o mais moderno material fotográfico da época.
Martin viu de perto a realidade rural da União Soviética, assistiu ao funeral de Estaline e viu as paradas oficiais do país. Em 1954, no entanto, ele e a mulher foram expulsos por espionagem e regressaram aos Estados Unidos. Martin escondeu as fotografias num armário de madeira. Passados mais de 60 anos, depois da morte de Martin Manhoff, o historiador Douglas Smith encontrou-as. São algumas das primeiras imagens a cores da União Soviética nos tempos de Estaline. E nunca tinham sido vistas por ninguém – até agora.
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