A FIFA adiou o processo de escolha do local onde se realizará o Mundial de 2026. Atrás desta decisão estão as investigações em redor da atribuição dos torneios referentes aos anos 2018 e 2022. A notícia foi dada pelo secretário geral da organização, Jérôme Valcke.

Até agora, a FIFA determinou que todos os países podiam oferecer-se para receber o Mundial daqui a onze anos, exceto os asiáticos. A decisão final seria tomada por um conselho com 209 pessoas e anunciada em 2017. De acordo com o The Guardian, entre os possíveis licitantes estariam os Estados Unidos, o Canadá e o México.

O Mundial de 2018, que está em investigação, deverá ser jogado na Rússia. Quatro anos mais tarde, o torneio será recebido no Qatar. Entretanto, a capacidade destes países de receber os mundiais foi posta em causa: surgiram rumores de manipulação de votos e de desorganização dos comités, para além de indícios de corrupção no processo de escolha. Apesar de o comité de ética da FIFA ter afirmado não haver provas suficientes para afastar Rússia e Qatar daquela competição, a investigação avançou.

O auditor Domenico Scala foi o primeiro alto cargo daquela instituição a admitir a possibilidade de ter havido ilegalidades nas votações. O comité russo defendeu-se, dizendo que “não há dúvida de que todos os eventos da Copa do Mundo 2018 na Rússia vão decorrer ao nível máximo”. Putin juntou-se às críticas e sugeriu que a investigação é um modo de deteriorar a imagem de Blatter.

O Telegraph recorda outro rumor que assombra a FIFA: há suspeitas de manipulação daquela entidade com um pagamento de 10 milhões de dólares, que terão sido enviados para a União de Futebol Caribenha, agora presidida pelo ex-presidente da FIFA, Warner. Blazer fez parte da equipa de Warner e, em 2013, terá admitido ter recebido dinheiro para votar na África do Sul como país recetor do Mundial 2010.

A FIFA vai reunir em julho para agendar as eleições onde vai ser decidido o nome do próximo presidente daquela entidade, depois da demissão de Blatter. A data desse congresso vai ser conhecida ainda esta semana.