O motard português Paulo Gonçalves (Honda) não vai participar na 40.ª edição do Rali Dakar, que arranca no sábado, depois de não ter recuperado de uma lesão no ombro, disse esta quinta-feira à Lusa a sua assessoria de imprensa.
Apesar de ter participado no primeiro ‘shakedown’ da prova, como teste físico às limitações que trazia, o piloto sentiu dores na transposição das dunas e decidiu abandonar a prova.
O campeão do mundo de todo o terreno de 2013, e segundo classificado nas motos do Dakar 2015, já tinha sofrido uma lesão na última prova do Mundial em 2017, em Marrocos, e o azar voltou a bater à porta no final do ano, depois de uma queda durante um treino, que o deixou magoado num obro e afetou a sua preparação para o Dakar.
O piloto de Esposende, de 38 anos, é a segunda baixa lusa em poucos dias para a ‘prova rainha’ do todo o terreno, depois de Mário Patrão ter abandonado na quarta-feira, após ter sido operado de urgência a uma apendicite aguda, reduzindo o contingente nas motos a dois pilotos, Joaquim Rodrigues (Hero) e Fausto Mota (KTM). Para o lugar do português, a Honda escolheu o chileno Pablo Cornejo, 28.º classificado nas motos no Dakar 2017.
A 40.ª edição do Rali Dakar arranca no sábado, com partida em Lima, Peru, e termina a 20 de janeiro, em Córdoba, na Argentina.
