No último ano, Pinto da Costa não se limitou na hora de elogiar Sérgio Conceição. Elogiou o treinador mesmo depois de este ter colocado o lugar à disposição depois da derrota na final da Taça da Liga, elogiou o treinador quando o FC Porto estava a sete pontos do primeiro lugar, elogiou o treinador quando os dragões conquistaram o Campeonato e a Taça de Portugal. O presidente é um declarado admirador de Sérgio Conceição, que considera ser o herdeiro de Pedroto — mas parece que não é o único.

Na antevisão da visita ao FC Porto, Carlos Carvalhal foi questionado sobre o facto de ter orientado Taremi na época passada, no Rio Ave, o avançado iraniano que é agora reforço dos dragões. Mas desvalorizou a individualidade do jogador. “É um excelente jogador mas a haver uma estrela no FC Porto é o Sérgio Conceição, que fez um trabalho fantástico. O que nos preocupa é a qualidade da equipa no seu todo, não temos o nosso foco nas individualidades”, garantiu o treinador dos minhotos, num elogio claro ao colega de profissão.

Os dois treinadores cruzavam-se este sábado na primeira jornada da Primeira Liga: uma primeira jornada que tinha então no calendário esse encontro entro campeão nacional e o terceiro classificado da época passada. Se o objetivo do FC Porto, este ano, é revalidar o título, tentar novamente a dobradinha e ir atrás de bons resultados na Liga dos Campeões, o objetivo do Sp. Braga é procurar conquistar mais um troféu, depois da última Taça da Liga, manter um lugar nos três primeiros da classificação e ir o mais longe possível na Liga Europa.

Os dragões reforçaram principalmente o ataque, através de Taremi e Evanilson, e só contrataram o lateral Zaidu para além dos dois avançados. Fábio Silva e Vitinha rumaram ao Wolverhampton e a imprensa inglesa garante que o negócio que vai levar Alex Telles para o Manchester United está praticamente fechado, naquele que seria um duro golpe para o FC Porto. Este sábado, porém, o lateral brasileiro ainda estava à disposição de Sérgio Conceição e era um de 11 jogadores num onze totalmente decalcado da última temporada: sem reforços e em 4x3x3, com Manafá e Telles nas alas, Danilo, Uribe e Sérgio Oliveira no meio-campo e Otávio e Corona no apoio mais direto a Marega. Taremi, Evanilson e Zaidu, as novidades, estavam no banco, Luis Díaz estava castigado depois de ter sido expulso no derradeiro jogo da última época e Cláudio Ramos está ainda lesionado.

Enquanto que o 1⃣1⃣ do FC Porto é constituído apenas por jogadores que já faziam parte do plantel na época passada, no SC Braga há 2 estreias: André Castro e Al Musrati pic.twitter.com/BkVhDkyxTL

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Do outro lado, o Sp. Braga perdeu Trincão, Hassan, Wilson Eduardo e João Palhinha. Os minhotos contrataram Gaitán, que vai estar de fora durante um mês depois de se ter lesionado na pré-época, e ainda Al Musrati, Schettine, Iuri Medeiros e Castro. Este sábado, no Dragão, a principal ausência do onze era Paulinho, que passou a semana com problemas físicos e era substituído por Abel Ruiz no ataque, e os reforços Al Musrati e Castro estreavam-se pelo Sp. Braga a nível oficial. A lógica da equipa era ainda a herdada de Rúben Amorim: três centrais, dois laterais que fazem todo o corredor e dois elementos no meio-campo.

Os primeiros minutos do jogo mostraram desde logo um FC Porto que queria pegar na partida e assumir a dianteira do resultado: logo nos instantes iniciais, Otávio tocou de calcanhar para Marega e o avançado maliano falhou por pouco um remate que seria letal para o Matheus (2′). Marega voltou a beneficiar de outra oportunidade pouco depois, atirando rasteiro para as mãos do guarda-redes minhoto (9′), mas a bola acabaria por entrar mesmo mais à frente — ainda que o resultado tenha ficado na mesma. Corona apareceu em profundidade na direita, tirou um adversário da frente e cruzou para o segundo poste, onde Marega surgiu a amortecer de cabeça para a entrada da grande área; Otávio, vindo de trás, atirou um remate forte e certeiro para abrir o marcador (14′). O lance, porém, acabou anulado por fora de jogo de Corona no início da jogada, ainda que tenha sido o arquétipo daquilo que era a ideia de Sérgio Conceição para a partida.

???????? 38' | Porto 0-1 Braga

O FCP já tocou 18 vezes a bola dentro da área do Braga

O SCB leva apenas 4 do lado oposto#LigaNOS #FCPSCB pic.twitter.com/GNuVvWCVj7

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Corona, no corredor direito, tinha espaço e abertura para explorar a profundidade e não encontrava em Raúl Silva, um central alto e menos veloz, um opositor à altura. O jogador mexicano era o principal desequilibrador do FC Porto, a par de Otávio na faixa central, sendo que era em Uribe que se notavam as maiores diferenças face à época passada. O médio sul-americano, que no ano anterior estava sempre demasiado preocupado com tarefas defensivas para arriscar no ataque, tem agora livre-passe de Sérgio Conceição para se chegar mais à frente e faz isso mesmo, aparecendo várias vezes em zonas de finalização.

O FC Porto estava a dominar e a controlar mas, ainda assim, ainda não tinha conseguido abrir o marcador. O Sp. Braga, por outro lado, só precisou de uma oportunidade para fazer a diferença: Fransérgio ofereceu profundidade na direita e combinou com Esgaio, que cruzou largo para o poste mais distante; Sequeira amorteceu para a entrada da grande área e Castro, em velocidade, rematou rasteiro e bateu Marchesín (21′). O médio português, que voltou a Portugal via Sp. Braga depois de ter deixado o futebol nacional há sete anos, não festejou o golo marcado contra a equipa onde completou a formação e se estreou enquanto profissional. Os minhotos voltaram a colocar a bola dentro da baliza logo depois, por intermédio de Abel Ruiz, mas o espanhol estava fora de jogo (23′).

O FC Porto sentiu a desvantagem e teve dificuldades em voltar a pegar no jogo, perdendo algum discernimento e concentração — algo que levou Sérgio Conceição à loucura no banco de suplentes, com João Pinheiro a pedir calma ao treinador dos dragões. O aproximar do intervalo trouxe novamente uma renovada tranquilidade ao FC Porto, que entretanto ia aproveitando o recuar progressivo do Sp. Braga, e Sérgio Oliveira acabou por empatar a partida já nos descontos, com um cabeceamento certeiro na sequência de um cruzamento de Alex Telles na esquerda (45+1′). E num golpe de teatro imprevisível, os dragões acabaram mesmo por conseguir dar a volta ao resultado ainda antes do intervalo: Raúl Silva fez falta sobre Marega dentro da grande área e Alex Telles, na conversão, colocou o FC Porto a ganhar mesmo no fim da primeira parte (45’4′). O lateral brasileiro, que pode então estar de saída rumo ao Manchester United, assistiu e marcou e foi sozinho o grande responsável pelo desatar de um nó que estava bem apertado no Dragão.

???????? INTERVALO | Porto 2 – 1 Braga

"Guerreiros" saíram na frente mas, perto do intervalo, Alex Telles decidiu "trollar" os adeptos que iam questionando o seu compromisso, assistindo e marcando a reviravolta súbita que dá justiça ao marcador#LigaNOS #FCPSCB pic.twitter.com/eV0po0VEkm

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[Carregue nas imagens para ver alguns dos melhores momentos do FC Porto-Sp. Braga:]

No início da segunda parte, nenhum dos treinadores fez qualquer alteração — ainda que a primeira parte tenha deixado visível que o FC Porto estava vários furos acima do Sp. Braga na noite deste sábado. Abel Ruiz, na frente de ataque minhota, estava totalmente desaparecido e os setores da equipa de Carlos Carvalhal estavam muito separados, sem o entrosamento necessário para construir as investidas ofensivas rápidas que na temporada passada foram letais para grande parte dos adversários.

Ainda assim, os minhotos voltaram melhores para a segunda parte e poderiam ter marcado logo nos primeiros instantes, com Ricardo Horta a falhar surpreendentemente na cara de Marchesín com a bola totalmente controlada (49′). O Sp. Braga veio do intervalo com maior intensidade e as linhas mais subidas, destacando-se principalmente a maior proximidade entre Horta, Fransérgio e Ruiz. Carlos Carvalhal mexeu pela primeira vez pela hora de jogo, quando a partida atravessava um período mais incaracterístico, e trocou Castro, Abel Ruiz e Raúl Silva por André Horta, Schettine e Galeno, passando a atuar em 4x4x2.

???????? 68' | Porto 2-1 Braga

Dos 8 toques na bola de Abel Ruiz, 2 foram pontapés de saída#LigaNOS #FCPSCB pic.twitter.com/JgSirzSL2a

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O FC Porto entrou num período de gestão, até por estar a realizar o primeiro jogo oficial da temporada e ainda não ter o ritmo competitivo desejado, e o Sp. Braga não conseguiu materializar um maior controlo dos acontecimentos em aproximações à baliza de Marchesín. Ricardo Horta foi quem ficou mais perto de empatar, com um remate de muito longe que passou ao lado (70′), mas ainda assim eram os dragões a causar mais perigo sempre que chegavam perto da grande área minhota. Até ao fim, o jogo perdeu qualidade e fluidez, arrastando-se ao longo de várias interrupções, faltas e protestos de parte a parte. Raúl Silva, já sentado no banco de suplentes, foi expulso por João Pinheiro e é baixa para Carlos Carvalhal para o jogo da próxima jornada, contra o Santa Clara. Sérgio Conceição ainda deu minutos tanto a Zaidu como a Taremi, que se estrearam na equipa principal dos dragões, e o avançado iraniano conquistou uma grande penalidade na primeira intervenção que teve na partida. Na conversão, Alex Telles voltou a não falhar e bisou pela primeira vez na carreira (89′), ultrapassando Jorge Costa e Zé Carlos e tornando-se o defesa mais goleador da história do clube, com 26 golos.

O FC Porto apanhou um susto, chegou a estar a perder mas conseguiu dar a volta ainda na primeira parte, confirmando que é, neste momento, melhor equipa do que o Sp. Braga, apesar das limitações físicas de parte a parte. Mais do que isso, os dragões conseguiram bater os minhotos, algo que em três jogos na época passada (dois para o Campeonato mais a final da Taça da Liga) nunca conseguiram alcançar. Alex Telles, com uma assistência e dois golos, foi o elemento ‘mais’ do FC Porto, tal como tantas vezes aconteceu desde que chegou ao Dragão: o que não deixa de ser um sentimento agridoce para os adeptos dos dragões, que podem começar a pensar muito seriamente em como vai atuar a equipa se o lateral rumar mesmo ao Manchester United e à Premier League.

???????? FINAL | Porto ???? Braga

“Guerreiros” ainda ameaçaram repetir a “partida” de 19/20 mas Alex Telles e Cia não alinharam na brincadeira e garantiram entrada de campeão na Liga ????

Ratings já a seguir, em https://t.co/QZuwKyufuG
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