Apenas numa semana, tudo mudou. E foram essas mudanças a vários níveis que levaram agora a um final inesperado da novela que renasceu com a chegada dos dirigentes do Flamengo a Portugal: Paulo Sousa vai ser o próximo treinador do clube carioca após acordar a saída da seleção polaca, cenário que em condições normais não queria mas que se foi precipitando nas derradeiras semanas, e Jorge Jesus vai ficar no Benfica agora sem esta possibilidade de saída que estava em aberto enquanto se mantivesse o impasse.
De acordo com informações recolhidas pelo Observador, o técnico português encontrou-se com a comitiva do Flamengo no último fim de semana, levando bem mais a sério a proposta do que algumas pessoas mais próximos do treinador e que trabalharam com ele poderiam inicialmente considerar. Esta não era a única oferta que Paulo Sousa tinha em mãos do Brasil, depois de uma abordagem que recebeu também através do seu agente nos últimos dias do Internacional, de Porto Alegre. O Flamengo acabou por ser o escolhido.
Inicialmente, e em condições normais, o treinador português iria fazer o playoff de acesso ao Campeonato do Mundo do Qatar, que se realiza em março, mas a perceção que foi tendo da forma como o seu trabalho era analisado (diferente da que sentia no balneário com os jogadores) e a mudança de estatuto da antiga glória Boniek na Federação levaram a que a saída fosse antecipada. O anúncio estará por horas mas o presidente do órgão que tutela o futebol polaco fez questão de marcar posição no Twitter sobre a saída.
“Hoje fui informado pelo Paulo Sousa que queria rescindir o contrato com a federação por causa de uma oferta de um clube. Trata-se de um comportamento extremamente irresponsável, inconsistente com as declarações anteriores do treinador. Portanto, recusei firmemente”, escreveu Cezary Kulesza. “Sinto-me estranho. Fiz dele selecionador nacional. É inteligente e conhece o futebol. A tarefa dele era apurar-nos para o playoff, algo que conseguiu. Por outro lado, no Europeu estávamos à espera de passar o grupo… Tenho de dizer que estou incrivelmente enojado e um pouco desapontado. Ouvi falar nessa chamada ao presidente da Federação, a dizer que queria sair. Os jogadores também já devem ter ouvido falar nisto e estão provavelmente surpreendidos”, comentou também o antigo líder da Federação, Boniek.
Paulo Sousa, antigo internacional português de 51 anos, terá assim a sua oitava experiência num país diferente desde que deixou o comando dos Sub-16 de Portugal, em 2008: começou por Inglaterra com QPR, Swansea e Leicester, passou depois pela Hungria (Videoton, onde ganhou uma Taça da Liga e duas Supertaças), esteve uma época em Israel sagrando-se campeão pelo Maccabi Telavive, foi depois uma temporada para a Suíça onde foi campeão pelo Basileia e a partir de 2015 que orientou os italianos da Fiorentina, os chineses do Tianjin Quanjian, os franceses do Bordéus e, desde 2021, a seleção da Polónia.
O processo avançou depois de os responsáveis do Flamengo terem esgotado o tempo para contratar aquela que foi sempre a opção número 1, Jorge Jesus. Até ao dia de Natal, Marco Braz e Bruno Spindel foram marcando encontros ou mantido conversas informais com alguns treinadores e representantes mas sem perder de vista o técnico do Benfica. Aliás, através do agente Bruno Macedo os brasileiros sabiam tudo o que seria necessário para resgatar de novo o “mister” para os rubronegros. Contudo, perceberam também que o Benfica não iria dispensar o treinador, necessitando assim de avançar para um plano B.
