“O Enzo tem um futuro brilhante”. Foi com estas palavras que Lionel Scaloni comentou a afirmação de Enzo Fernández na seleção da Argentina. “Acrescentou o seu grão de areia à equipa”, confessou o técnico. Encontrar o grão de areia certo num terreno da dimensão de um deserto é proporcional a encontrar uma agulha num palheiro. Foi no bairro de San Martín, na Argentina, que se encontrou um artefacto raro que domina o passe vertical para desenvolver jogadas ao nível de quem usa a agulha para fazer bordados, numa clara tensão entre a criação de um objeto de valor estético apreciável e as perfurações dilacerantes que o resultado final do projeto exige.

No campo do La Recova, o clube local, Pablo Esquivel não acreditou no que viu. Enzo Fernández corria atrás da bola para a frente e para trás. Foi nesse espaço que o olheiro do River Plate observou diante de si um talento que não podia deixar escapar. Abordou os pais daquele jovem de cinco anos que o encantara. A conversa de Esquivel com os pais de Enzo acabou com o jovem a integrar as equipas de formação dos Millonarios, tal como conta o Diário Olé. Era o pontapé de saída para uma história que atingiu agora a escala do Campeonato do Mundo.

O pai, Raúl, e a mãe, Marta, tiveram a palavra final na ida de Enzo para um dos maiores clubes da seleção argentina. Enzo cresceu numa família numerosa em que era o mais novo dos cinco filhos do casal. Hoje em dia, Raúl trabalha numa fábrica de tintas, mas, ao longo da vida, também trabalhou na área da metalurgia e desempenhou algumas tarefas como canalizador. Partilhava com a esposa o amor pelo River Plate. Aliás, Enzo Fernández foi batizado com o nome de uma antiga lenda do River Plate, Enzo Francescoli.

A ida para o River não começou da melhor maneira – Enzo Fernández jogava pouco tempo. Pensou em desistir por as coisas estarem a correr mal. Numa entrevista à La Página Millonaria, Pablo Esquivel conta que, quando o jovem lhe falou em abandonar o clube, a resposta foi simples: “Estás louco?”. Para que conseguisse evitar o insucesso, o jogador teve que atingir uma capacidade de trabalho invulgar para a idade que apresentava. Ainda antes dos 15 anos, passava o verão a treinar para ter um lugar na equipa.

Ao portal especializado no River, Esquivel recorda que, “na altura da pandemia, Enzo treinava três vezes por dia, era uma besta”, o que demonstra que a ética de trabalho se mantém até hoje. De resto, na mesma entrevista, o olheiro diz que foi isso que permitiu que, mesmo perante as dificuldades, Enzo continuasse no River. “Disse-lhe que tinha que mudar os hábitos de treino e de alimentação, que tinha que treinar duas vezes ao dia e não se podia contentar com as duas horas diárias que treinava no clube todos os dias. Ficou em forma do ponto de vista físico”.

A evolução de Enzo Fernández como jogador continuou até que, em 2019, se estreou ao serviço da equipa principal do clube de Buenos Aires e logo num jogo da fase de grupos da Taça Libertadores. No entanto, na mesma época, acabaria emprestado ao Defensa y Justicia onde viria a conquistar a Taça Sul-Americana e a Recopa Sul-Americana. Quando regressou ao River, em 2021, passou a ser opção regular da equipa de Marcelo Gallardo. O mesmo aconteceu em 2022, quando marcou dez golos e fez sete assistências em 28 jogos. Os registos chamaram a atenção de Scaloni, selecionador da Argentina, que o convocou para a alviceleste e lhe deu a primeira internacionalização quando, num particular frente às Honduras, lançou o médio na equipa nacional.

A águia que aterrou em Lisboa

Quem ficou apaixonado pelo que viu foi o Benfica. As águias renovaram a equipa técnica esta temporada com a chegada do treinador Roger Schmidt e reforçaram a equipa com jogadores que permitissem ao treinador alemão implementar o seu modelo de jogo. Um dos reforços foi Enzo Fernández. Os encarnados para pagaram 18 milhões de euros (objetivos incluídos) por 75% do passe do jogador argentino e blindaram-no com uma cláusula de 120 milhões. Mudou-se então para Lisboa com a mulher, Valentina, e com a filha Olivia, que conta já três anos.

Em junho, quando o negócio se concretizou, o Benfica teve que aguardar com expectativa para saber quando é que o jogador chegaria à Luz, tudo porque era intenção do River Plate libertar o jogador apenas no final da época na Argentina, ou seja, só poderia ser inscrito pelos encarnados em janeiro. O acordo entre os clubes permitiu chegar a um entendimento de que se Los Millonarios fossem eliminados da Taça Libertadores deixavam o jogador sair ainda no verão. O cenário confirmou-se. O River caiu nos oitavos de final da prova mais importante da América do Sul frente ao Vélez Sarsfield e o médio chegou ao Benfica ainda a tempo de fazer a pré-temporada na equipa lisboeta.

Enzo Fernandez é titular pela 1.ª vez ao serviço da seleção ????????, na sua 6.ª internacionalização

⚠59.º jogo de Enzo Fernandez no ano de 2022#Qatar2022 #FIFAWorldCup #POL #ARG #MundialnaSportTv pic.twitter.com/Lo5Ofg7RxP

— Playmaker (@playmaker_PT) November 30, 2022

Enzo Fernández tem sido um dos principais destaques da época do Benfica, contribuindo para que a equipa ainda não tenha perdido qualquer partida. Para além do campeonato, em que as águias são líderes, o camisola 13 encarnado revelou-se diante dos tubarões europeus nos jogos da Liga dos Campeões. O Transfermarkt reúne Real Madrid, Liverpool, Juventus, Barcelona, Manchester United e Manchester City como os potenciais interessados na contratação do argentino. Com o mercado de janeiro à porta, Roger Schmidt já tranquilizou os adeptos benfiquistas, dizendo que não espera ver Enzo deixar o clube no próximo mercado. “O Enzo está no clube certo para se desenvolver. Tem muita responsabilidade mesmo sendo muito jovem. Acho que ele está a gostar, por isso, não o vejo a mudar de clube”, referiu o técnico alemão.

Apesar de só ter 21 anos, o argentino já consegue ser ídolo para muitos, nomeadamente do filho do próprio treinador encarnado. Jordi, o filho de Roger Schmidt, foi visto na bancada do Parque dos Príncipes a celebrar um golo do Benfica contra o PSG com uma camisola de Enzo. Mais tarde, o técnico comentou o sucedido. “O meu filho gosta do estilo de jogo do Enzo, tal como toda a gente. Toda a vida dos meus filhos foi nos estádios e são muito apaixonados pelos clubes que treino”.

O abraço do ídolo

“Ninguém sabe o sacrifício que faço. O barro que piso, as chuvas que sofro, o frio que passo, o calor que me sufoca, a terra que me raspa… ninguém sabe. Todos veem esse que entra no campo com a roupa do clube limpa, mais ou menos apresentável, mas ninguém vê esse que, semana atrás de semana, se rompe a ir treinar. Aquele que, quando um dia corre mal, fica com um mau humor incrível, aquele que, quando erra, passa o dia a pensar nisso. Ninguém vê aquele que dá o seu melhor no treino”. As palavras são do próprio Enzo Fernández e foram recuperadas pelo pai aquando da chamada do médio ao Mundial ao serviço da Argentina.

A campanha que tem realizado no Benfica fez Scaloni arranjar espaço para o jogador encarnado nos 26 convocados da Argentina para o Mundial do Qatar mesmo que, até então, apenas tivesse internacionalizações em jogos amigáveis. Enzo tem feito um Campeonato do Mundo em crescendo. Nos dois primeiros jogos da alviceleste, o médio jogou a partir do banco de suplentes. Mesmo assim, foi capaz de marcar um golo de belo efeito contra o México que ajudou o selecionador a lançá-lo no onze inicial nas duas partidas seguintes contra a Polónia e a Austrália. Como nem tudo é perfeito, contra os autralianos anotou um autogolo.

No Qatar, é ao lado de Messi que os sonhos de Enzo se concretizam. O golo contra o México valeu-lhe um caloroso abraço do ídolo a quem, com 15 anos, escreveu a pedir que não abandonasse a seleção: “Como é que vamos convencê-lo que não podemos entender que é um ser humano, uma pessoa com um talento inigualável, o melhor jogador do planeta, mas, no final, uma pessoa? Faça o que quiser, Lionel, mas, por favor, pense em ficar. Jogue para se divertir, porque, quando se diverte, não tem ideia da diversão que nós temos. Obrigado e desculpe…”. Em 2022, o Messi respondeu com elogios ao seu jogo. “Não me surpreende a qualidade do Enzo. Conheço-o e vejo-o a treinar todos os dias. Merece o golo, porque é um jogador espetacular”, comentou o astro argentino num gesto de reconhecimento do mestre para com o aprendiz.