As forças de segurança afegãs intervieram esta quarta-feira com violência ao dispersar dezenas de mulheres que protestavam em Cabul contra a decisão das autoridades talibãs de encerrar salões de beleza, em mais uma restrição à sua liberdade. Desde o seu regresso ao poder, em agosto de 2021, os talibãs excluíram as mulheres da maioria das escolas secundárias, universidades e administrações públicas, proibiram-nas de entrar em parques, jardins, pavilhões desportivos e banhos públicos e obrigaram-nas a cobrir-se completamente quando saem de casa.

A decisão de encerrar salões de beleza — que foi anunciada num decreto publicado no final de junho — vai provocar o desaparecimento de milhares de negócios geridos por mulheres, cujas famílias muitas vezes não têm outras fontes de rendimento. As manifestações são raras no Afeganistão e geralmente são dispersadas com violência pelas forças de segurança.

Ainda assim, cerca de cinquenta mulheres arriscaram participar nos protestos desta quarta-feira, que rapidamente chamou a atenção dos serviços de segurança, que usaram canhões de água para terminar a manifestação. A missão das Nações Unidas no Afeganistão já condenou a forma como a manifestação foi dispersada.

“Relatos de forte repressão contra um protesto pacífico de mulheres por causa da proibição de salões de beleza — a mais recente violação dos direitos das mulheres no Afeganistão — são profundamente perturbadores”, escreveu a missão na sua conta na rede social Twitter. Acrescentaram ainda que “Os afegãos têm o direito de expressar as suas opiniões sem enfrentar a violência“.

O Ministério da Prevenção do Vício e Promoção da Virtude, ao confirmar a medida poucos dias após a promulgação do decreto, clarificou que os salões de beleza tinham um mês para fechar. As autoridades talibãs justificaram a decisão pelo facto de somas extravagantes estarem a ser gastas em salões, nas celebrações de casamentos, alegando que isso constitui um fardo muito pesado para as famílias pobres.

Os talibãs argumentam ainda que o excesso de maquilhagem no rosto impede que as mulheres façam a ablução antes das orações. Os salões de beleza proliferaram em Cabul e nas principais cidades afegãs durante os 20 anos de ocupação pelas forças norte-americanas e da NATO, antes do regresso dos talibãs ao poder.