“O nível competitivo está muito alto e tenho é de me focar nas minhas ações, no que controlo, o meu caiaque e pagaiada, dar bom espetáculo e tirar bons indicadores. Vão ser finais bastante renhidas e competitivas, algo que a canoagem tem vindo a demonstrar ao longo dos últimos anos, principalmente em K1 1.000, com bastantes atletas com muita qualidade. O meu primeiro grande foco é descansar e recuperar para a final dos 500 metros”, tinha comentado Fernando Pimenta no primeiro dia dos Campeonatos da Europa de Szeged, na Hungria. Agora, menos de 24 horas depois, surgia esse teste inicial. E houve um remake de 2023.

Uma medalha de prata que sabe a pouco: Fernando Pimenta termina em segundo na prova de K1 500 dos Jogos Europeus

Naquela que foi a primeira final do atleta português mais medalhado de sempre em termos internacionais na edição deste ano, o canoísta de Ponte de Lima terminou na segunda posição em K1 500 com 1.38,22, atrás do húngaro Adam Varga (1.36,962) como tinha acontecido no último ano. Sem o sérvio Marko Dragosavljevic na decisão, o austríaco Timon Maurer conseguiu a medalha de bronze na prova com 1.38,365.

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“A primeira medalha já cá está. Não é a minha especialidade, mas tenho obtido bons resultados nesta distância, fruto do trabalho com o meu treinador. Estou satisfeito mas não 100% contente como contava. É mais uma medalha para o palmarés, para Portugal e os portugueses. Fui vice-campeão da Europa ante o [Ádam] Varga, a competir em casa e que apostou bem para esta prova. Não estou assim tão mal mas não estou no melhor momento de forma. Queria estar a lutar pelo título, sabia que tinha potencial e fiz o que o treinador me mandou. A meio da prova senti algum desconforto e depois, na parte final, ainda reduzi bastante a diferença, mas já não foi suficiente”, comentou Fernando Pimenta à agência Lusa.

Entre as mais de 20 medalhas conquistadas em Campeonatos da Europa seniores, esta foi apenas a quarta do atleta de Ponte de Lima no K1 500, depois de dois bronzes em 2018 e 2022 e da prata do ano passado. Agora, no domingo, Pimenta aponta baterias à final do K1 1.000, disciplina olímpica que fará em Paris.