Os militares de Taiwan entraram este sábado em “alerta máximo” depois de detetarem um porta-aviões chinês no sul da ilha, anunciou o Ministério da Defesa de Taiwan em comunicado.

“O porta-aviões chinês Liaoning entrou nas águas perto do Canal Bashi e provavelmente dirige-se para o Pacífico Ocidental”, especificou o ministério, acrescentando que o exército está “em alerta máximo, pronto para responder se necessário”.

O líder de Taiwan, William Lai, na quinta-feira, comprometeu-se a “resistir à anexação” da ilha pela República Popular da China, comentários que suscitaram forte reação de Pequim, que afirmou que as provocações do líder taiwanês conduziriam a um desastre para o seu povo.

Nos últimos anos, a China intensificou a sua pressão militar e política sobre Taiwan, sem abandonar a possibilidade de recorrer à força militar para recuperar o controlo sobre o território.

Os Estados Unidos reconhecem Pequim como o único governo legítimo de toda a China desde 1979, rompendo os laços com Taipé, mas continua a ser o aliado mais poderoso de Taiwan e o seu principal fornecedor de armas.