Em condições normais, Alberto Costa seria nesta altura jogador do Sporting, com exames médicos feitos e a possibilidade de ser opção de Rui Borges na deslocação dos leões a Vila do Conde para defrontar o Rio Ave. Ao dia de hoje, Alberto Costa está prestes a ser apresentado oficialmente pela Juventus, clube italiano que já garantiu junto do V. Guimarães e dos representantes do jogador a sua contratação. O que houve pelo meio? Mais três propostas de outros clubes que não o de Alvalade, um braço de ferro e algumas alternativas.

Alberto, número 1 e espaço para mais em Alvalade: como o Sporting está a trabalhar o mercado de janeiro para Rui Borges

Voltemos ao ponto inicial. Como o Observador explicou na semana passada, a SAD verde e branca chegou a este mercado de transferência de janeiro apostada em “adequar” o atual plantel às ideias do novo treinador. Em resumo, depois da aposta em Rui Borges como sucessor de um hiato de seis semanas pós-Ruben Amorim comandado por João Pereira, existe a consciência de que o novo número 1 quer ser fiel à sua forma de pensar em termos técnicos e táticos, algo que mostrou desde o primeiro dia pela forma como mudou o sistema logo no encontro de estreia frente ao Benfica. Para isso, o atual plantel, além de curto (ainda mais pelas muitas lesões desde novembro), tinha com contornos mais desequilibrados. Era assim que chegava janeiro.

A questão do guarda-redes, que à partida não seria uma prioridade, foi a primeira a ficar resolvida. Apesar do investimento de 4,8 milhões de euros feito em Vladan Kovacevic, bósnio contratado aos polacos do Raków, os responsáveis leoninos consideram que o rendimento daquele que chegou a ser o número 1 da baliza verde e branca antes de lesionar-se e ser ultrapassado em definitivo por Franco Israel não está a justificar a aposta e pretendem encontrar uma saída (em princípio temporária, com ou sem opção de compra). Em sentido oposto, respeitando a ideia de uma chegada sem necessidade de período de adaptação, Rui Silva acabou por ser a opção prioritária em termos de negociações e já foi entretanto garantido pelo Sporting.

Apesar de uma primeira proposta de 2,5 milhões de euros com mais bónus por rendimento desportivo, o Betis manteve a fasquia mais alta e o negócio deverá fechar por um valor um pouco acima dos 4,5 milhões, podendo ainda acrescer em mais um milhão caso sejam concretizados alguns objetivos pessoais e coletivos. Ricardo Velho, número 1 do Farense que já foi também chamado por Roberto Martínez à Seleção apesar de não ter feito a estreia, foi sondado mas não chegaram a existir negociações concretas, tendo em conta o investimento bem mais avultado que teria de ser feito para garantir o guarda-redes português de 26 anos.

Em relação a Alberto Costa, a “novela” foi diferente e sem final feliz. Após saber da existência de uma oferta dos italianos da Roma e de um avanço do Benfica com uma proposta de seis milhões de euros fixos mais dois em variáveis, o Sporting entrou em cena com montantes superiores e que contavam com uma ajuda “extra”: a vontade do jogador. Os ingleses do Brighton também procuraram desviar o lateral direito, colocando em cima da mesa 12 milhões de euros, mas os leões mantinham-se na frente da corrida ainda que sem terem as negociações fechadas. Ou seja, os minhotos queriam mais pelo jogador, a SAD verde e branca não queria passar dos nove milhões de euros fixos (pagos a três anos, a começar no verão) mais dois milhões variáveis e os italianos do Como começavam a desesperar por terem Iván Fresneda confirmado… mas à condição.

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No final da semana passada, a Juventus entrou em cena. No final da semana passada, o Sporting começou a olhar para outras opções. Por um lado, o V. Guimarães continuava a acreditar que era possível fazer uma das maiores vendas de sempre com o internacional Sub-21 formado no clube (Edmond Tapsoba, que saiu para o Bayer Leverkusen, continua como recordista). Por outro, o conjunto de Alvalade mantinha a crença de que era possível “pressionar” os minhotos com o surgimento de alternativas pelo meio. O que aconteceu? A formação de Turim chegou aos 12,5 milhões de euros mais 2,5 milhões em objetivos e uma percentagem de futura mais valia, o Sporting não quis acompanhar essa oferta, Alberto Costa viu a Vecchia Signora como uma hipótese de singrar numa liga dos top 5 e tudo deverá ser oficializado durante esta terça-feira.

Apesar do desfecho, os leões mantêm-se neste mercado em busca de um lateral direito. O jornal Record avançou o nome do lateral Andrés Garcia, espanhol do Levante, um elemento que estava há algum tempo referenciado mas que é apenas uma das opções em cima da mesa. Aliás, as primeiras informações a que o Observador teve acesso do jogador de 21 anos nascido em Valência davam conta da possibilidade de haver interesse no espanhol por parte de um clube da Premier League, que por sua vez poderia emprestar sem opção de compra o lateral ao Sporting. Ainda assim, e ao contrário do que acontece por exemplo com Rui Silva, a posição está longe de se encontrar fechada, até pela possibilidade de Iván Fresneda ficar.

Além destas duas posições, o Sporting continuará ativo no mercado de transferências. Por um lado, continua de pé a possibilidade de chegar um elemento que reforce a parte ofensiva, tendo em conta não só a demora na recuperação de Pedro Gonçalves mas também a mais do que provável saída de Marcus Edwards. A esse propósito, o Record avançou que o inglês ficou fora da final da Taça da Liga após ter chegado atrasado à concentração em Alvalade antes da partida para Leiria mas o Observador sabe que existiram outras atitudes que colocaram há algum tempo o esquerdino como transferível, sabendo que aquilo que poderá receber será mais baixo do que as sondagens que chegou a ter antes da afirmação de Francisco Trincão como titular.

A lesão de Matheus Reis, que deverá parar um mês, deverá também fazer com que o clube se tente reforçar com um novo lateral esquerdo, tendo em conta que Maxi Araújo, que ainda se encontra numa espécie de período de adaptação à nova realidade de lateral esquerdo e não ala ou extremo esquerdo como chegou a fazer nos primeiros meses da época, é a única solução para a posição tendo em conta a lesão grave de Nuno Santos no início da temporada. Também aqui, a prioridade recai num jogador que possa chegar e ser opção de seguida, à semelhança do que acontecerá com Rui Silva e poderia acontecer com Alberto Costa.