O primeiro objetivo estava consumado. Portugal venceu Espanha numa partida que ficará para a história e garantiu o apuramento inédito para os quartos de final do Campeonato do Mundo, concretizando assim o sonho de rubricar a melhor prestação de sempre. Pelo caminho ficaram as candidatas às medalhas Noruega e Suécia, bem como a formação espanhola, três seleções que caíram aos pés dos Heróis do Mar. O primeiro passo estava dado, mas ainda havia pela frente a seleção chilena, que nunca tinha chegado à Main Round.

Estes Heróis têm Costas e Rêma(m) para o mesmo lado: Portugal vence Espanha pela primeira vez e alcança melhor resultado de sempre

Com André Sousa de novo na bancada, Paulo Pereira não deu mostras de facilitismo e manteve em campo a equipa que atuou nos jogos anteriores, com o “menino” Diogo Rêma a regressar à titularidade. Afinal, faltava carimbar o primeiro lugar, que significava evitar a Dinamarca, tricampeã do mundo. Foi com esse objetivo em vista que os Heróis do Mar dominaram a primeira metade, a qual estiveram sempre em vantagem, em parte com o contributo de Kiko Costa, que apontou seis golos nos primeiros 30 minutos (22-17). Mas quem esteve em destaque foi o irmão Martim, que entrou para a história com o golo 1.000 de Portugal em Mundiais.

Na segunda parte, a vantagem de cinco golos manteve-se nos primeiros minutos e permitiram a Paulo Pereira apostar nas segundas linhas. O resultado começou a dilatar-se, superou rapidamente os dez golos e, nos últimos cinco minutos, aumentou para perto dos 20 golos, mas fixou-se num avultado 46-28 favorável aos Heróis do Mar. Francisco Costa voltou a ser eleito o melhor jogador em campo.

Com esta folgada vitória, Portugal terminou o Grupo III da main round na primeira posição, com nove pontos, fruto de quatro vitórias e um empate. Nos quartos de final, a formação portuguesa vai enfrentar a Alemanha, na próxima quarta-feira (19h30).