Algures na Academia em Alcochete, entre os treinos de ginásio, as corridas no campo e muito trabalho de recuperação, Pedro Gonçalves terá sorrido quando viu o sorteio do playoff de acesso aos oitavos da Liga dos Campeões. Na última temporada, apesar de ter marcado no quarto e último encontro do Sporting frente à Atalanta, sobrou a frustração de uma eliminação da Liga Europa que deixou sempre a ideia de que poderia ter outra história. Em relação ao B. Dortmund, aí, as memórias são diferentes. Não totalmente boas mas bem diferentes, tendo em conta que bisou na derradeira partida com os germânicos em 2021/22, carimbou a passagem dos leões aos oitavos da Champions e só não chegou ao hat-trick porque falhou um penálti.

Playoff da Liga dos Campeões. Benfica reencontra Mónaco, Sporting defronta B. Dortmund

Lesionado desde 10 de novembro, quando o Sporting bateu o Sp. Braga na pedreira na despedida de Ruben Amorim do comando técnico dos leões antes de rumar a Manchester, o médio ofensivo/avançado continua a ser recordado em todos os encontros feitos pela equipa agora comandada por Rui Borges. Entre várias lesões e o desgaste físico acumulado de unidades chave, a ausência do internacional tem-se feito sentir cada vez mais. Aliás, apesar de não haver qualquer informação do clube nesse sentido, tudo aponta para que o jogador tenha de ficar mais algum tempo de fora, estando em risco a participação também no playoff de acesso aos oitavos da Champions que tem a primeira mão logo a seguir à deslocação do conjunto de Alvalade ao Dragão. Há um Sporting com Pote, há um Sporting sem Pote. Havia um B. Dortmund na última época, há um B. Dortmund esta temporada – e é aí que entroncam as esperanças verde e brancas de avançar na prova.

Não houve propriamente uma revolução no plantel dos Die Schwarzgelben, a saída de Niclas Füllkrug para Inglaterra foi compensada da melhor forma com a chegada de Serhou Guirassy do Estugarda mas a base do grupo que perdeu referências experientes como Mats Hummels ou Marco Reus acabou por não ser suficiente para aguentar as alterações técnicas, com Edin Terzic a dar lugar a Nuri Sahin. O antigo internacional turco e jogador do B. Dortmund era visto como o grande estratega técnico na “sombra” da caminhada na Liga dos Campeões que levou a equipa à final perdida frente ao Real Madrid mas a experiência como técnico principal não correu da melhor forma, fazendo mesmo com que fosse dispensado este mês pelo clube.

Eliminado da Taça da Alemanha e em 11.º na Bundesliga com um modesto registo de 26 pontos em 19 jogos (ou seja, menos de metade do que disputou), o B. Dortmund agora treinado por Niko Kovac, que regressou à Alemanha após passagem pelo Mónaco para treinar o Wolfsburgo já depois dos períodos no Eintracht e no Bayern, aposta quase tudo na Champions. Dúvida? O que poderá fazer o antigo internacional croata. Os jogadores estão lá, o potencial de crescimento é enorme mas existe toda uma profunda alteração de sistema e ideia de jogo em curso que terá como grande teste o duelo frente ao Sporting, a quem ganhou três dos quatro jogos oficiais antes da derrota por 3-1 em 2021/22 que valeu o apuramento dos leões.

O BI do adversário do Sporting no playoff da Champions

  • Fundação: dezembro de 1909
  • Alcunha: Die Schwarzgelben (Amarelos e Pretos)
  • Estádio: Signal Iduna Park (66.099 espectadores nos jogos internacionais)
  • Presidente: Reinhold Lunow
  • Treinador: Niko Kovac (croata)
  • Capitão: Emre Çan
  • Estrela: Serhou Guirassy
  • Principal contratação: Serhou Guirassy (Estugarda, 18 milhões)
  • Equipa base (4x4x2): Gregor Kobel; Julian Ryerson, Schlotterbeck, Emre Çan, Bensebaini; Brandt, Sabitzer; Adeyemi, Jamie Gittens; Beier e Guirassy
  • Prestação na primeira fase da Champions: 10.º lugar, 5 vitórias e 3 derrotas (22-12 golos)
  • Ligação a Portugal: Yan Couto, defesa/lateral brasileiro que passou pelo Sp. Braga em 2021/22 por empréstimo do Manchester City, é o nome com mais contacto à realidade nacional entre um plantel agora orientado por Niko Kovac que tem maioritariamente jogadores (e internacionais) alemães

Como foi a prestação do Sporting na primeira fase da Champions

  • Lille (V), 2-0 em casa (Gyökeres 38′ e Debast 65′)
  • PSV (E), 1-1 fora (Schouten 15′ e Daniel Bragança 84′)
  • Sturm Graz (V), 2-0 fora (Nuno Santos 23′ e Gyökeres 53′)
  • Manchester City (V), 4-1 em casa (Foden 4′, Gyökeres 37′, 49′ g.p. e 80′ g.p. e Maxi Araújo 46′)
  • Arsenal (D), 1-5 em casa (Gabriel Martinelli 7′, Havertz 21′, Gabriel Magalhães 45+1′, Gonçalo Inácio 48′, Saka 64′ g.p. e Trossard 82′)
  • Club Brugge (D), 1-2 fora (Geny Catamo 3′, Eduardo Quaresma 24′ p.b. e Nielsen 84′)
  • RB Leipzig (D), 1-2 fora (Sesko 19′, Gyökeres 75′ e Poulsen 78′)
  • Bolonha (E), 1-1 em casa (Pobega 21′ e Harder 77′)

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