No futebol falam da teoria do ketchup, no atletismo é uma espécie de desbloqueador de conversa. Num ano em que Salomé Afonso apostava muito para conseguir uma segunda vida no atletismo, os indicadores que deixara nos Jogos Olímpicos permitia-lhe sonhar com mais mas, a nível de grandes competições, os pódios mantinham-se como uma mera ambição. Tentou, foi tentando, tentou um pouco mais. Em Apeldoorn, no Campeonato da Europa em Pista Coberta, essa última barreira foi superada nos 1.500 metros, quando saiu com uma prata há muito esperada. No entanto, havia mais. Mais ambição, mais uma medalha.

Aquela marca em Paris foi tudo menos acaso: Salomé Afonso conquista prata no Europeu em Pista Coberta

Numa final dos 3.000 metros que era um dos pontos mais esperados no quarto e último dia de competição, a atleta de 27 anos que passou do Sporting para o Benfica trocando também de treinador foi afetada por uma queda ainda nas voltas iniciais, que a obrigou a acertar depois o ritmo de passada nos metros seguintes com algum terreno perdido para a frente, aguentou sempre colada ao pelotão da frente sem abrir o “jogo” e deu tudo na última volta quando algumas das favoritas ficaram sem “pernas”, conseguindo superar adversárias por fora até à reta da meta onde alcançou a terceira posição e respetiva medalha de bronze.

A irlandesa Sarah Healy, que tinha como únicos resultados internacionais as medalhas de ouro em Europeus Sub-18, venceu a prova com 8.52,86, à frente da britânica Melissa Courtney-Bryant (8.52,92). Salomé Afonso terminou com 8.53,42, com a espanhola Marta García na quarta posição fora do pódio (8.53,67). A neerlandesa Maureen Koster acabou por não concluir a decisão que tinha 12 atletas em competição. Com isso, a atleta tornou-se também a primeira portuguesa a conquistar dois pódios na mesma edição.

“Não vou ser hipócrita, não pensei que ia ser medalhada nas duas. Queria encarar um desafio e preparar os Mundiais ao Ar Livre, em que serão três provas muito fortes em quatro dias. Fico feliz por ser a primeira, não sabia que era mas espero que não seja a última. Tudo depende do nosso trabalho, preparação e mentalidade a entrar na prova. Não sabia que era a primeira portuguesa. Acredito que há outros que o podiam fazer. Não quero dizer nomes mas há um tal de Isaac Nader que também podia fazer… Acho que fui um bocadinho mais ousada nesta campeonato”, comentou no final da prova, recordando também o bronze do namorado conseguida na sexta-feira apenas uns minutos depois da sua prata nos 1.500 metros.

O segundo melhor entre os não extraterrestres teve o seu pódio: Isaac Nader ganha bronze no Europeu em Pista Coberta