Era um dos jogos mais importantes da temporada, um dos jogos mais difíceis da temporada e um dos jogos mais decisivos da temporada. Na Catalunha, este domingo, Barcelona e Real Madrid cruzavam-se antes de ficarem com apenas três jornadas por disputar, com os blaugrana com quatro pontos de vantagem e os merengues praticamente obrigados a vencer para ainda poderem sonhar com a reconquista do Campeonato.

O historial mais recente, de forma clara, estava a favor do Barcelona. Os catalães já tinham goleado o Real Madrid em duas ocasiões na atual temporada, no Campeonato e na final da Supertaça, para além de também terem conquistado a Taça do Rei contra os merengues — ou seja, no confronto direto, era notório que o Barcelona tem sido muito mais forte, eficaz e consistente do que o Real Madrid.

A última semana, porém, podia ter consequências emocionais e psicológicas notórias. O Barcelona foi eliminado na meia-final da Liga dos Campeões, pelo Inter Milão e já no prolongamento depois de ter estado a vencer os italianos, enquanto que o Real Madrid começou a abrir a porta do próximo capítulo com a confirmação de que Xabi Alonso vai sair do Bayer Leverkusen e Carlo Ancelotti está cada vez mais perto da seleção do Brasil.

Na antevisão, Hansi Flick garantiu que o Barcelona pode “ganhar a qualquer equipa”, mas “apenas se fizer tudo bem”. “A reviravolta contra o Celta Vigo deu-nos muita energia positiva. Estamos num momento bastante bom”, explicou o treinador alemão. Já Carlo Ancelotti, que cumpria o mais do que provável último Clássico, sublinhou que irá “amar o Real Madrid para sempre”. “O Real Madrid é um clube especial e merece uma atitude especial de todos. Todos os dias”, indicou o técnico italiano.

Neste contexto, no Estádio Olímpico Lluís Companys, Hansi Flick apostava naturalmente em Lamine Yamal, Dani Olmo e Raphinha no apoio a Ferran Torres, que era novamente a referência ofensiva titular em detrimento de Lewandowski, que continua limitado fisicamente. Já Carlo Ancelotti tinha Vinícius, Jude Bellingham e Arda Güler nas costas de Mbappé, com Fede Valverde e Dani Ceballos no meio-campo.

O Real Madrid começou praticamente a ganhar, com Mbappé a abrir o marcador de grande penalidade depois de ele próprio ter sofrido falta de Szczęsny no interior da grande área (5′). Ainda dentro do quarto de hora inicial, o avançado francês bisou e aumentou a vantagem com assistência de Vinícius (14′), isolando-se como melhor marcador do Campeonato e alcançado o melhor registo goleador de um jogador na temporada de estreia no Real Madrid.

Do outro lado, porém, estava uma equipa que nunca desiste — mesmo a perder em casa contra o principal rival por dois golos de diferença ao fim de um quarto de hora. Eric García começou por reduzir a desvantagem, cabeceando na sequência de um canto na esquerda (19′), Lamine Yamal empatou com um remate em arco perfeito, descaído na direita (32′), e Raphinha completou a reviravolta com um pontapé cruzado na área após passe de Pedri (34′).

Antes do intervalo, o avançado brasileiro que passou pelo V. Guimarães e pelo Sporting ainda bisou e carimbou a goleada, finalizando na área com assistência de Ferran Torres depois de ele próprio ter recuperado a bola em zona adiantada (45′). No fim da primeira parte, o Barcelona estava a vencer o Real Madrid depois de ter estado a perder por dois golos de diferença — e Travis Scott, rapper norte-americano que era o patrocinador das camisolas dos catalães para o Clássico deste domingo, era um dos adeptos mais entusiasmados nas bancadas do Estádio Olímpico.

Carlo Ancelotti mexeu logo ao intervalo e lançou Modric e Brahim Díaz para os lugares de Dani Ceballos e Arda Güler, com o Barcelona a marcar novamente ainda dentro dos primeiros dez minutos, por Lamine Yamal, mas o golo a ser anulado por fora de jogo (52′). A segunda parte foi claramente mais tranquila do que a primeira, com os catalães a gerirem muito a crucial vantagem e o Real Madrid sem capacidade para causar perigo, e o tempo foi passando sem que o resultado se alterasse.

Hansi Flick fez as primeiras substituições perto da hora de jogo, trocando um esgotado Pau Cubarsí e também Gerard Martín por Christensen e Alejandro Balde, e os merengues conseguiram reduzir a desvantagem com direito a hat-trick de Mbappé, que bateu Szczęsny depois de uma assistência de Vinícius (70′). Raphinha teve tudo para também chegar ao terceiro golo da conta pessoal, falhando de forma brutal depois de um cruzamento de Yamal (74′), e Fermín López ainda teve um golo anulado nos descontos por mão na bola num momento anterior da jogada (90+5′).

O Barcelona voltou a golear o Real Madrid e aumentou para sete os pontos de vantagem em relação aos merengues na liderança do Campeonato com apenas três jornadas por disputar: ou seja, está a apenas uma vitória de voltar a ser campeão nacional, podendo carimbar a conquista do título já na próxima quinta-feira, em casa do Espanyol.