Tia-Mae McCarthy, uma jovem inglesa de Alderholt, em Dorset (sul de Inglaterra), que durante os primeiros 10 anos de vida nunca quis comer e que até foi o tema de um documentário, morreu no passado dia 28 de abril aos 26 anos, avançou esta semana o Daily Mail.

Segundo a imprensa inglesa, as causas da morte da jovem não são ainda conhecidas, tendo sido encontrada sem vida na cama pela sua mãe. A família manifestou o seu “choque” pela morte “inesperada” de Tia-Mae, que, porém, tinha outros problemas de saúde e não conseguia levar uma vida completamente autónoma.

Até aos 10 anos, tudo o que Tia-Mae McCarthy ingeria chegava apenas através de um tubo para o sistema digestivo enquanto dormia. Nasceu prematura (12 semanas antes de tempo) e com menos de dois quilos de peso, além de uma atresia do esófago — uma doença congénita rara na qual o esófago não se desenvolve normalmente e em que não há ligação ao estômago.

Essa malformação pode gerar dificuldades respiratórias, vómitos e inchaço no abdómen, uma vez que os alimentos não passam do esófago para o estômago, precisando de ser corrigido através de cirurgia. Tia-Mae foi alvo dessa cirurgia com apenas três meses de vida e deixou de haver obstáculos fisiológicos a uma alimentação normal, mas a sua aversão posterior à comida nunca encontrou uma explicação entre os médicos que a observaram.

O jornal The Telegraph relatou que a mãe suspeitava de um problema de cariz psicossomático com origem nos primeiros meses de vida, nos quais Tia-Mae sofreu paragens respiratórias e precisou de ser reanimada.

Sue McCarthy nunca parou de procurar respostas para o caso da filha e chegou a procurar soluções médicas no estrangeiro para o problema de Tia-Mae, inclusivamente uma clínica na Áustria, cujo programa de investigação sujeitaria, alegadamente, os pacientes a períodos de fome controlada para gerar uma resposta fisiológica rumo à alimentação.

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Com sete anos, a menina foi protagonista de um documentário intitulado “A rapariga que nunca comeu”. A partir dos 10 anos, Tia-Mae começou a mostrar interesse pela comida e desde então passou a comer essencialmente alimentos moles: sopas, iogurtes, pudins, gelados, etc.

Em dezembro de 2012, já 13 anos, foi definitivamente retirado o tubo que lhe permitiu ingerir alimentos nos primeiros anos de vida e com 15 anos, já com um apetite regularizado, levava uma alimentação considerada normal, incluindo carne e peixe. Entre as suas preferências alimentares estavam, por exemplo, salmão ou veado.

Continuou a ser acompanhada por um nutricionista para monitorização do peso e de eventuais carências nutricionais. No entanto, o irmão Fin, de 22 anos, assegurou à comunicação social que a irmã “estava bem” de saúde.

“Não havia nada de anormal. Ela tinha um pouco de tosse, mas, de resto, estava bem“, frisou, reiterando o “verdadeiro choque” pela morte de Tia-Mae.

“A sua mentalidade era muito mais jovem do que a sua idade física, pelo que não podia viver de forma independente ou ter um emprego, mas tinha uma vida muito preenchida. Adorava andar a cavalo e dedicava-se muito às suas artes e ofícios”, contou.

Como homenagem a Tia-Mae, a família lançou uma campanha online de recolha de fundos para celebrar a vida da jovem inglesa e que recolheu até ao momento mais de 4.700 libras (cerca de 5.600 euros).