Perto de 20.500 pessoas tiveram de ser retiradas do centro de Colónia, localizada na região oeste da Alemanha, devido à descoberta de três bombas intactas que terão sido largadas sobre a cidade durante a 2.ª Guerra Mundial.

Os engenhos explosivos — ainda com as respetivas espoletas de impacto e, portanto, passíveis de detonação — foram encontrados durante trabalhos de construção esta segunda-feira em Deutz, um bairro movimentado na margem do rio Reno e que inclui a zona histórica da cidade.

Como tal, foi criada uma zona de evacuação com um raio de 1000 metros a partir das 8h00 (07h00 em Lisboa), afetando não só cerca de 20.500 residentes, como também muitos trabalhadores e hóspedes de hotéis. Ao todo, a área inclui um hospital, dois lares de idosos e nove escolas, assim como 58 hotéis e muitos museus.

Foi chamada uma equipa de especialistas em desarmamento de bombas para tentar solucionar esta ameaça à segurança pública até ao final do dia, sendo que as autoridades admitem que é a maior operação deste tipo em Colónia desde o final da Segunda Guerra Mundial.

“Todos os intervenientes esperam que a desativação possa estar concluída durante o dia de quarta-feira. Isto só é possível se todas as pessoas afetadas deixarem as suas casas ou locais de trabalho mais cedo e permanecerem fora da área de evacuação desde o início desse dia”, afirmaram as autoridades da cidade, citadas pela Reuters.

É comum encontrar bombas não detonadas no país, fruto da campanha de bombardeamentos levada a cabo pelos Aliados durante a Segunda Guerra Mundial no combate à Alemanha nazi. Colónia, inclusive, foi uma cidade arrasada durante o conflito, tendo sido necessário reconstruir quase de raiz o seu centro histórico.