Empate com o Sporting para o Campeonato, empate em Braga, empate com o Sporting para a Taça antes da derrota no prolongamento, empate frente ao Boca Juniors. Assumindo que este Mundial de Clubes ainda é o final da temporada de 2024/25 e não o início antecipado da época de 2025/26, o Benfica carimbou no Hard Rock Stadium, em Miami, a pior série sem vitórias. Mais: olhando para os encontros internacionais, as águias, que somam cinco vitórias e outras tantas derrotas mais três empates, levam também uma série de quatro jogos sem triunfos, com o último sucesso a remontar a fevereiro quando a equipa ganhou no Mónaco.

Diz-me o que precisas, dir-te-ei como se faz (a crónica do Boca Juniors-Benfica)

Quer isso dizer que só sobraram más notícias da estreia no Mundial de Clubes? Não, pelo contrário. Aliás, o Playmakerstats apresenta um dado que diz muito sobre a resiliência que os encarnados tiveram no encontro frente ao Boca Juniors após estarem em desvantagem por 2-0 à meia hora, sendo apenas o segundo jogo internacional da história do clube em que o Benfica não perdeu com esse atraso com 30 minutos disputados (o primeiro tinha sido com Jorge Jesus em 2011, num empate com o PSV para a Liga Europa). Com isso, e apesar de não ter ganho, a formação da Luz mantém as esperanças de passagem intactas.

A “culpa” também foi dos próprios compatriotas que estão no conjunto português. Pela primeira vez na história dos Mundiais de Clubes houve dois jogadores argentinos a marcarem a uma equipa do seu país, num registo inédito que já era raro quando Di María converteu uma grande penalidade em cima do intervalo (aí, só Ayala e Lionel Messi, por equipas diferentes, tinham conseguido). Depois, apareceu o capitão Otamendi para fazer o empate a seis minutos do final, naquele que foi o oitavo golo do central esta temporada, ao mesmo tempo que confirmou a produtividade do laboratório da Luz: dos 137 golos que a equipa marcou em 2024/25, 38 foram apontados na sequência de bola parada, o que representa uma percentagem de 28%. Ainda assim, e perante tudo aquilo que o encontro foi oferecendo, acabou por saber a pouco para as águias.

“Sinto que podíamos ter vencido. Entrámos bem. Permitimos dois golos mas a equipa teve a capacidade de poder empatar e sinto que podíamos ter vencido. Criámos oportunidades para fazê-lo. E esta segunda metade, apenas com cinco minutos de compensação, penalizou-nos. Mas foi assim que o árbitro olhou para o jogo…”, começou por referir Bruno Lage à flash interview da DAZN, queixando-se do tempo de descontos.

“Substituição ao intervalo? Independentemente da forma como tínhamos jogado na primeira parte, tínhamos de ter mais gente na área, gente entre linhas. Procurar as nossas dinâmicas. Mesmo com dez, continuámos com esse registo, tirámos homem atrás e metemos na frente. Podíamos ter vencido este jogo. Opção por Renato Sanches? Vocês viram como o Kökçü jogou, com uma ligadura da virilha ao tornozelo. Sentimos que o Renato e Bruma tinham mais energia e com o baixar da temperatura o Aktürkoglu e o Kökçü podiam entrar, dando uma energia diferente. Isso foi conseguido. Foi pena a expulsão ter sido tão cedo, porque sentimos que com dois avançados podíamos encostar o Boca Juniors à área. Mas não se notou a diferença. Controlámos e foi pena não termos feito os golos que merecíamos”, reforçou o técnico das águias.

“Tentámos ganhar o jogo, sabemos como tínhamos de jogar. Na primeira parte faltou mais da nossa parte mas melhorámos muito no segundo tempo, só não chegou para ganhar. O árbitro também permitiu muitas patadas, podia ter mostrado mais amarelos no início. Podia ter sido um jogo mais bonito mas foi disputado. Dois golos sofridos? Estávamos a jogar bem até essa altura. Houve alterações e golos, é futebol… Jogo com o Auckland? Os três são importantes e queremos ganhar todos. Hoje não deu mas a mentalidade é tentar ganhar sempre e passar em primeiro. Para isso, é preciso ganhar”, referiu Di María à DAZN.

“Este é um torneio muito difícil. Queríamos fazer uma boa partida, virámos um 0-2. Foi difícil mas conseguimos empatar. jogámos para chegar ao empate. Depois de um resultado negativo, chegámos à igualdade e tentámos ir atrás da vitória. Temos de melhorar em relação aos erros que cometemos e encarar a próxima partida da melhor maneira. Futuro? Nada está resolvido, estou a desfrutar da competição. Todos os jogadores gostavam de estar cá nesta prova. Todos sabem que sou adepto do River mas festejo como qualquer golo a cada adversário”, salientou mais tarde Otamendi, na zona mista do estádio.

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