Nasceu em 2007, completou 18 anos há pouco mais de um mês, custou 63 milhões de euros e tornou-se numa das figuras do Real Madrid neste arranque de temporada. Franco Mastantuono não precisou de muito para conquistar o seu lugar na equipa de Xabi Alonso, “roubando” a vaga a nomes como Rodrygo, Brahim Díaz e Endrick. Depois de ter participado em cinco dos seis jogos anteriores, falhando apenas o duelo com a Real Sociedad, da quarta jornada de LaLiga, o argentino voltou a ser titular esta terça-feira, em casa do Levante, e fez história ao apontar o seu primeiro golo, numa jogada de antologia, em que desferiu um remate forte, ao ângulo superior direito, com o seu “pior” pé, o direito. Desta forma, Mastantuono repetiu o que Alfredo Di Stéfano fez em 1953 e estreou-se marcar num 23 de novembro.

Aos 18 anos, Franco Mastantuono está a viver a sua primeira experiência na Europa e num clube de alto nível, apesar de ter feito toda a sua formação no River Plate e de também ter a nacionalidade italiana, devido às origens das famílias do seu pai e da sua mãe. Estes sinais prometiam ser o alicerce para um longo período de adaptação e para a pouca utilização do extremo ao longo da época. Contudo, Mastantuono aproveitou a oportunidade que Xabi Alonso lhe deu e tornou-se praticamente indiscutível, dando a ideia de estar a jogar a este nível há bem mais tempo. Com um estilo sereno, inteligente, virtuosista, irreverente e respeitador, o camisola 30 reúne todos os requisitos para ser bem sucedido no atual vice-campeão de Espanha.

Camisolas, cânticos e programas de televisão: Franco Mastantuono e um nome próprio que está a causar polémica

Depois de começar por derrubar todas as barreiras, o jovem jogador tem agora pela frente um desafio de peso. Com Jude Bellingham praticamente recuperado, o seu regresso ao onze inicial é praticamente uma certeza. Em sentido inverso, o argentino era até há pouco tempo apontado como o principal favorito para sair da equipa, mas Mastantuono continua a justificar a opção e Xabi Alonso terá que lidar com mais uma dor de cabeça, até porque o seu jogador é o exemplo perfeito de um jogador à Real Madrid, oferecendo soluções técnicas, seja a iniciar as jogadas, a associar-se ou a finalizar, para lá de ser uma mais-valia defensiva, algo que aprendeu em tão pouco tempo.

“Hoje dei o meu melhor. Esperava esse golo, embora não fosse o mais importante, mas sim um passo para ganhar confiança nesta equipa, que está cada vez melhor. É uma grande alegria. Sou sempre eu mesmo, tento impor o meu jogo e a minha personalidade. Acho que foi por isso que me procuraram no Real Madrid. Vou tentar ajudar sempre a equipa e fazer com que o Real Madrid ganhe. O importante não é o jogador, mas sim que a equipa tenha esta química. Sinto-me muito confortável, parece que estou aqui há mais tempo devido ao tratamento dos meus colegas e da equipa. É muito bom competir e treinar assim, num trabalho muito bonito que, além disso, é a nossa paixão. Os rapazes deram-me muita confiança e sinto-me em casa”, afirmou depois do duelo diante do Levante.

“Estou a adaptar-me a uma nova Liga, a uma nova equipa e a uma nova vida. Venho da Argentina e é um grande salto, mas sinto-me confortável e cada vez mais confiante. Este ano vai ser incrível para mim e para todos. O Bellingham é um jogador incrível, vamos ver se conseguimos jogar com 12 [risos]. Ele impressionou-me, é único e uma pessoa fantástica. Nunca vi ninguém como ele. Tem muita autoridade e vai dar-nos uma ajuda incrível. Yamal? Felicito-o pelo segundo lugar na Bola de Ouro. Acho que é um grande jogador. Obviamente, não sou eu quem deve dizer isso. Tento não me comparar com ninguém, mas sim jogar pela minha equipa, pois acredito que isso é o que leva ao sucesso individual”, completou o jovem argentino.

O sentimento de felicidade também tem sido partilhado por Xabi Alonso nas últimas conferências de imprensa, em que o treinador espanhol foi questionado sobre a utilização e a evolução do seu jogador. “Precisamos de um jogador como ele nessa função. Temos muita verticalidade com ele. Vejo o Franco muito bem. O primeiro golo dele vai sair naturalmente, sem preocupações.  Precisamos de um jogador que tenha amplitude e saiba associar-se. Ele tem muita qualidade e, enquanto tiver rendimento, vai jogar. Vai continuar a crescer porque a mudança é grande e tem que continuar a adaptar-se. Está em boa linha”, referiu o técnico, que recusou ceder o argentino à sua seleção para disputar o Campeonato do Mundo de Sub-20, que começa este sábado, no Chile.