Foi uma espécie de terapia no meio das nuvens. Depois da goleada sofrida no dérbi com o Atl. Madrid em pleno Metropolitano, Xabi Alonso aproveitou as sete horas e os sete mil quilómetros de viagem até ao Cazaquistão para tentar curar feridas e encontrar soluções. Reuniu com os adjuntos, fez reuniões individuais com alguns jogadores, analisou o pior dia desde que é treinador dos merengues — até porque esta terça-feira voltava a jogar.

A longa deslocação para defrontar o Kairat Almaty, ainda assim, não era pertinente. Para além de ter de lidar com as ondas de choque da derrota com o Atl. Madrid, que expôs as fragilidades da equipa e culminou no primeiro desaire da temporada, o Real Madrid era obrigado a cumprir a viagem mais comprida da história da Liga dos Campeões para tentar carimbar seis pontos em duas jornadas da fase de liga. Mas Xabi Alonso garantia que o grupo já estava a olhar para o futuro.

“Vimos os jogos do Kairat frente ao Celtic e ao Sporting e têm um núcleo bem formado, um ataque com diferentes opções. Sabem combinar bem, jogam direto e têm isso claro. Temos de competir bem. Tanto na vitória como na derrota as sensações têm de durar 24 horas. Não foi apenas a atitude, mas também o ritmo e os aspetos táticos e de jogo que temos de melhorar para competir melhor. Não competimos bem. Fizemos a análise e já estamos em modo Champions. O espírito é fundamental na construção de uma ideia, estamos a construir e a melhorar. Quanto tempo vai demorar? Não sei, mas ainda estamos a dar passos e para dar dois passos à frente talvez seja preciso dar um atrás”, explicou o treinador espanhol, que na primeira jornada da Liga dos Campeões viu os merengues vencerem o Marselha no Santiago Bernabéu.

Assim, no Ortalyq Stadion e sem os lesionados Dani Carvajal e Trent Alexander-Arnold, Xabi Alonso tinha de inovar e lançava Raúl Asencio na direita da defesa. Mbappé era a natural referência ofensiva, apoiado por Vinícius, Mastantuono e Arda Güler, com Rodrygo, Jude Bellingham e Álvaro Carreras a começarem todos no banco. Do outro lado, depois da derrota com o Sporting em Alvalade no arranque da Liga dos Campeões, Rafael Urazbakhtin tinha Luís Mata e Jorginho, os dois portugueses do plantel, no onze inicial.

A jogar em casa, o Kairat Almaty começou melhor e teve várias oportunidades para abrir o marcador logo nos instantes iniciais. Dastan Satpaev cabeceou na área para defesa de Courtois (1′), Jorginho rematou ao lado (2′) e Luís Mata também falhou o alvo (7′), com o Real Madrid a ver-se obrigado a ter um início de jogo cauteloso e preocupado com as tarefas defensivas. Ainda assim, a lógica foi de pouca dura e os merengues começaram a dominar sensivelmente a partir do quarto de hora.

Vinícius protagonizou a primeira situação de perigo junto da baliza do Kairat, com um remate ao lado na sequência de um contra-ataque (14′), e Mbappé obrigou Sherkhan Kalmurza a uma defesa atenta com um pontapé na área (21′). Ainda antes da meia-hora, o golo apareceu mesmo: Mastantuono foi carregado em falta pelo guarda-redes cazaque dentro da grande área e Mbappé, na conversão da grande penalidade, não falhou (25′). Os merengues ainda tiveram várias ocasiões para aumentar a vantagem até ao fim da primeira parte, que se revelou de sentido único e teve diversos remates que falharam o alvo ou foram defendidos por Kalmurza, mas o Real Madrid acabou mesmo por ir para o intervalo a vencer o Kairat Almaty pela margem mínima.

Nenhum dos treinadores fez alterações ao intervalo e o Real Madrid precisou de pouco mais de cinco minutos para aumentar a vantagem: Courtois lançou Mbappé em velocidade quando a equipa do Kairat Almaty ainda estava quase toda no meio-campo contrário e o francês, na cara do guarda-redes, bisou (52′). O avançado francês poderia ter chegado ao hat-trick pouco depois, desperdiçando uma oportunidade quando só tinha a baliza pela frente (58′), e Luís Mata respondeu do outro lado com um pontapé oportuno que Courtois defendeu (62′).

Xabi Alonso mexeu pela primeira vez a 20 minutos do fim, lançando Rodrygo e Brahim Díaz, e Mbappé chegou mesmo ao hat-trick na sequência de uma ótima jogada coletiva dos merengues (73′). Eduardo Camavinga, Jude Bellingham e Gonzalo García ainda entraram até ao fim e o esgotamento final do discernimento dos cazaques abriu a porta à goleada, com Camavinga a marcar depois de um cruzamento de Rodrygo na esquerda (83′) e Brahim Díaz a fechar as contas já nos descontos (90+3′). No fim, o Real Madrid goleou o Kairat Almaty no Cazaquistão e somou a segunda vitória na Liga dos Campeões, somando agora seis pontos em duas jornadas.