O início da nova era. A UEFA decidiu reformular as competições europeias e essa mudança também se estendeu ao futebol feminino, onde o organismo que tutela o futebol europeu procura alargar a competitividade e a visibilidade das competições. Foi assim que surgiu a Taça Europa, prova em que o Sporting se estreou esta terça-feira, depois de ter sido eliminatória na fase de acesso à fase de liga da Liga dos Campeões. Na segunda pré-eliminatória, as leoas tiveram pela frente o Rosengard, atual campeão sueco e equipa que tem marcado presença na fase principal da Champions. A missão era difícil para o conjunto verde e branco, que ganhava alento por começar a eliminatória em casa, no Estádio Aurélio Pereira, em Alcochete.

“As expectativas são sempre muito boas, seja qual for o jogo. Estamos sempre muito confiantes e muito centrados naquilo que temos de fazer, que é preparar da melhor forma a equipa para poder ganhar. Temos um jogo passado três dias de outro, o Rosengard é uma equipa muito competitiva, fisicamente muito forte, atual campeão da Suécia, portanto é uma equipa que, apesar de não estar a atravessar, teoricamente, um bom momento na competição interna, é uma equipa muito forte nas competições europeias. Estamos à espera de muitas dificuldades frente a um conjunto muito bem organizado, fisicamente muito forte nos duelos, muito agressivo e que requer muita atenção na primeira e segunda bolas, porque nunca vira a cara à luta. É uma equipa de muito trabalho e estamos à espera de um desafio muito complicado”, assumiu Micael Sequeira, não contou com Ana Capeta, Andreia Bravo e Telma Encarnação, bem como Anna Wellmann, que já foi reintegrada, e as lesionadas Joana Martins e Miri O’Donnell.

Com Catarina Potra, Georgia Eaton-Collins, Ashley Barron, Érica Cancelinha, Beatriz Fonseca, Daniela Arques, Cláudia Neto, Brenda Pérez, Madison Haugen, Maísa Correia e Carolina Santiago no onze inicial do Sporting, o jogo começou cerca de dez minutos depois do previsto (19h45), devido a uma falha de eletricidade na Academia Cristiano Ronaldo. As leoas entraram com mais bola e a tentarem aproveitar as dificuldades das suecas na saída, com Cláudia a servir Maísa com um cruzamento, mas a avançada, com a baliza à sua mercê, cabeceou por cima (16′). Pouco depois, Arques atirou de primeira à entrada da área, com a bola a sair perto do poste (22′). Já na parte final do primeiro tempo, Haugen aproveitou uma jogada de insistência e um mau corte da defesa para inaugurar o marcador, com um remate em arco de pé direito, o seu pior pé (39′). Até ao intervalo, a turma verde e branca continuou a controlar, regressando ao balneário na frente (1-0).

Na etapa complementar, o Rosenborg entrou destemido e quase chegou ao empate, com o cabeceamento de Anam Imo a sair para fora (53′). Pouco depois, as suecas voltaram a desequilibrar pela esquerda, com Anastasia Pobegaylo a cruzar para defesa incompleta de Catarina Potra, com Ísabella Tryggvadóttir a finalizar na recarga para nova intervenção da guarda-redes (56′). Na resposta, Beatriz Fonseca ganhou um duelo no corredor direito e cruzou atrasado para Carolina Santiago, que atirou para fora com o pior pé (58′). No lance seguinte, a avançada voltou a ter espaço à entrada da área, rematando por cima (58′). O golo da jovem jogadora apareceu logo a seguir, com Beatriz a ganhar a linha de fundo e a cruzar para o primeiro poste, onde Santiago desviou para o fundo da baliza, a meias com Jo-Anne Cronquist, chegando ao sexto golo em seis jogos (60′).

Samara Lino, Flor Bonsegundo e Brittany Raphino — que regressou aos relvados após lesão — foram as primeiras opções que Micael Sequeira lançou na partida, já dentro dos últimos 20 minutos, e a nova dupla de ataque quase sentenciou a partida pouco depois, com Beatriz Fonseca a voltar a desequilibrar na direita e a cruzar para Flor, que chegou atrasada ao desvio (77′). Na resposta, Molly Johansson finalizou na cara de Potra, valendo Ashley Barron a impedir o golo (82′). Já com Carla Armengol e Jeneva Hernandez-Gray nas quatro linhas, Érica Cancelinha cobrou um livre a meio-campo para a área, Raphino amorteceu de cabeça e, isolada, Bonsegundo picou a bola sobre Saga Andersson e fixou o resultado em 3-0 (90+5′).