Demorou mais do que era suposto entre o acordo global e os últimos detalhes, chegou a bom porto durante este fim de semana. Depois de Luis Guilherme, e perante essa impossibilidade real de chegar a Yeremay neste mercado de inverno, o Sporting apontou a mira a Souleymane Faye, mantendo essa aposta num filão que tem dado frutos na Segunda Liga espanhola depois do sucesso da contratação de Luis Suárez ao Almería. As negociações chegaram ao fim, o senegalês rumou a Lisboa e esta segunda-feira foi oficializado como reforço.

Dos 6 meses de afirmação aos 6 milhões da contratação: Souleymane Faye é o segundo reforço do Sporting em janeiro

Ala esquerdo de 22 anos que atua preferencialmente com o pé direito, Faye teve uma época de confirmação no Granada, fazendo dois golos e seis assistências em 21 encontros na Segunda Liga e na Taça do Rei. Após o fecho das negociações, o Sporting acordou pagar 6,5 milhões de euros pelo internacional senegalês, deixando ainda 10% de uma futura venda ao Granada (que tem apenas 50% dos direitos económicos do jogador, com o restante a pertencer ainda ao Talavera, que recebe assim 3,25 milhões). O extremo assinou contrato até junho de 2030 pelos leões e fica com uma cláusula de rescisão de 80 milhões de euros.

O Faye não foi apresentado mas posso falar que já assinou. São dois jogadores [Faye e Luís Guilherme] de futuro e nunca para o imediato apenas. São dois jovens a quem revemos valor e que nos podem ajudar um pouco no imediato. No futuro, acreditamos muito no que podem dar ao Sporting”, assumiu esta terça-feira Rui Borges, após a vitória frente ao PSG em Alvalade.

“Estou muito feliz por estar aqui. Quero ajudar a equipa. Falaram-me muito do Sporting, é uma grande equipa, com grandes adeptos. Rui Borges? Sim, já falei com ele. Os últimos dias não foram fáceis. Como me descrevo? Sou um jogador físico, posso dar muito à equipa. Oxalá sejamos campeões mas neste momento quero ajudar a equipa”, tinha referido o senegalês na chegada a Lisboa, antes de fazer os habituais exames médicos e assinar contrato com os leões. Já na noite desta terça-feira, o ala esteve presente num dos camarotes do Estádio José Alvalade, assistindo ao triunfo na Champions perto de outros jogadores do plantel verde e branco como Morten Hjulmand, um dos elementos que mais festejou de fora o triunfo leonino.

Formado na Galaxy Football Academy, no Senegal, Souleymane Faye, nascido em Dakar, teve a primeira experiência na Europa quando chegou por empréstimo à equipa B do Granada no início de 2022. Depois de seis meses no clube, o ala assinou a título definitivo pelo Talavera de la Reina, que desceu de divisão na época de 2022/23. Foi aí que o jogador africano voltou a mudar, sendo emprestado à equipa B do Betis do quarto escalão de Espanha. As atuações no conjunto da Andaluzia convenceram o Granada, que contratou Faye em julho de 2025 por 600 mil euros pelos 50% que pertenciam ao Betis (o restante tinha ficado no CF Talavera de la Reina). Depois dos nove golos e duas assistências pela formação secundário do clube de Sevilha em 36 jogos, Faye marcou dois golos e fez seis assistências em 21 jogos pelo Granada esta época. O ala senegalês, que esteve no Mundial Sub-20 em 2023, já foi chamado por uma ocasião à principal equipa do Senegal, sendo utilizado na partida de qualificação para a Taça das Nações Africanas frente ao Ruanda.

Com a chegada de Faye, que se junta a Luis Guilherme (que foi utilizado na Taça da Liga e titular na receção ao Casa Pia para o Campeonato), o Sporting deverá ter o plantel fechado, tomando também em linha de conta que alguns dos ausentes, por lesão ou devido à CAN, começam aos poucos a regressar à competição como Geny Catamo, Daniel Bragança, Zeno Debast e Ricardo Mangas (Pedro Gonçalves deverá ser um dos próximos, tal como Fotis Ioannidis). Ainda assim, os leões admitem ter ainda uma incursão no mercado mas apenas se houver alguma saída em janeiro – algo que a SAD verde e branca não espera que aconteça a não ser que outros movimentos no mercado de transferências reacendam interesses antigos em jogadores leoninos. Já a provável partida de Jeremiah St. Juste para os neerlandeses do Feyenoord é um tema à parte, tendo em conta que o central não fazia parte do conjunto principal dos leões desde setembro e estava na equipa B.

À margem da apresentação, que decorreu na casa de fados “O Faia”, em Lisboa, o avançado falou pela primeira vez como jogador do Sporting. “Aceitei a proposta porque o Sporting é um grande clube. Quem vem para o Sporting tem muitos objetivos para cumprir. Vou conseguir crescer e conquistar muitos títulos aqui. Quero muito vestir esta camisola e jogar a Liga dos Campeões. É um sonho de menino de todos os jogadores. Quero ajudar a cumprir os objetivos da equipa e crescer muito e ganhar títulos”, atirou.