O médio Axel Witsel, antigo jogador do Benfica e atualmente no Nice, renunciou à seleção belga após 140 internacionalizações e sete presenças em fases finais de grandes competições, anunciou esta quarta-feira o futebolista de 37 anos.

“Desta vez, é a sério. Tomei a decisão de terminar a minha carreira internacional. Chegou o momento de abrir espaço para os jovens e para a nova geração. Foi um orgulho imenso ter dado tudo de mim durante estes 18 anos. Nunca imaginei conquistar tanto quando comecei, com apenas 18 anos”, lê-se na página oficial do jogador na rede social X.

Witsel estreou-se em 2008 pelos “diabos vermelhos” e, depois de quatro Campeonatos do Mundo, três Europeus e 12 golos marcados, abandona a Bélgica como o segundo jogador da história do país com mais internacionalizações, só atrás das 157 de Jan Vertonghen, defesa que também passou pelo Benfica e que já terminou carreira.

O último jogo pela Bélgica do médio formado no Standard Liège foi no último verão, no Mundial2026, que decorreu nos Estados Unidos, no México e no Canadá, na derrota com a Espanha (2-1), nos quartos de final.

Witsel abandonou Liège em 2011/12 para representar o Benfica, acabando por rumar ao Zenit São Petersburgo logo na temporada seguinte, clube que acabaria por representar por quatro épocas.

Depois de passar pela China, o médio regressou à Europa para defender as cores do Borussia Dortmund, seguindo-se o Atlético de Madrid, o Girona e agora o Nice.