Em noite de clássico, Francesco Farioli voltou a sorrir. No arranque da temporada no que concerne aos jogos entre os candidatos ao título do Campeonato português, o FC Porto levou a melhor frente ao Benfica e saiu do Estádio do Dragão ainda mais líder, ficando com mais cinco pontos que o rival e seis face ao Sporting. Antes do jogo, o italiano ganhou três importantes “reforços”, já que Victor Froholdt, Oskar Pietuszewski e Samu Aghehowa voltaram às opções. Ainda assim, só o dinamarquês entrou no onze, com a outra mudança a acontecer no lado esquerdo da defesa, onde Farioli optou por Martim Fernandes em detrimento de Francisco Moura. Apesar do fator casa, os primeiros minutos foram de sofrimento para os azuis e brancos, que acabaram por se adaptar à pressão encarnada na primeira fase de construção e cresceram com o passar dos minutos.

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Com o jogo mais vaticinado para ataques rápidos e verticais, foi assim que a equipa de Farioli acabou por desatar o nó do empate, colocando-se em vantagem por intermédio de Gabri Veiga. A partir daí o rumo dos acontecimentos mudou drasticamente, devido à expulsão de Clément Lenglet, num momento em que Francesco Farioli optou igualmente por tirar o internacional espanhol, que estava amarelado desde os cinco minutos. Os dragões assumiram o domínio até ao arranque da segunda parte, quando o Benfica empatou num lance em que a defesa ficou a ver jogar e Diogo Costa chegou tarde ao cruzamento de Gianluca Prestianni. Foi outra vez no momento difícil que o FC Porto de Farioli se transcendeu, resolvendo o jogo com dois golos em cinco minutos, o primeiro de Froholdt e o segundo de Hwang Inbeom, que entrara para o lugar de Veiga. Até ao final do jogo, Samu e Pietuszewski ainda entraram em simultâneo para serem ovacionados pelo anfiteatro portista.

Olhando aos números, esta foi a oitava vitória consecutiva do FC Porto na Primeira Liga, a sétima na presente edição. É por esse fator que Francesco entra para a história do emblema da Invicta, tornando-se no primeiro treinador da história do clube a vencer os sete primeiros jogos em épocas consecutivas. A jogar no Dragão, o dragão de Farioli continua imbatível, tendo agora 18 vitórias em 21 jogos, empatando apenas frente a Benfica, Sporting e Famalicão em jogos do Campeonato Nacional. Em termos de clássicos na competição, esta foi a segunda vitória do treinador italiano em cinco jogos, depois de ter vencido em Alvalade no início da época passada, tendo empatado os três jogos restantes (0-0 e 2-2 com o Benfica, 1-1 na receção aos leões).

“Sabíamos que ia ser um jogo complicado, decidido por momentos. Fizemos um bom jogo e mostrámos um grande espírito de equipa. Depois da expulsão, tivemos alguma dificuldade em encontrar as referências, mas conseguimos corrigir isso. Sabíamos também que esta seria uma corrida muito exigente, contra duas equipas que investiram mais de 200 milhões de euros no mercado. Contra uma equipa com tanta qualidade, se te desconectas ou não fazes tudo de forma perfeita, podes pagar caro. Foi isso que aconteceu, mas a nossa reação foi muito boa. Eles têm muita qualidade e podem ser sempre perigosos, mas conseguimos voltar a marcar e não os deixámos reagir”, começou por analisar Farioli à SportTV.

“Gabri? Nos últimos dias teve um espasmo na perna, num período complicado. Teve de ir ao fisioterapeuta, mas fez tudo para conseguir jogar. Acabou por marcar e foi importante. Foi uma decisão difícil, mas conseguimos seguir em frente. A família portista, dentro e fora de campo, contribuiu para tudo isto. Quero também destacar o regresso do Samu. É uma vitória com muitos nomes, muitos protagonistas, e estou muito feliz por poder celebrar este grupo. Arbitragem? Não houve coisas estranhas esta noite. Por isso, correu tudo bem. Contas? O passado é passado. Esta é uma nova época e estamos muito felizes com o nosso início. A nossa caminhada ainda vai ser longa. Temos de continuar a trabalhar como equipa, recuperar e seguir em frente”, concluiu o técnico.