Quando foi divulgado o Orçamento do Estado da Noruega para o ano de 2025, estava prevista a construção de um sarcófago para o Rei Harald V e a rainha Sonja da Noruega aquando da morte dos monarcas. Os detalhes da obra que custaria 20 milhões de coroas norueguesas (cerca de 1.847.344 euros) eram desconhecidos até à passada sexta-feira, quando a Casa Real divulgou as imagens do sarcófago em que agora está o corpo de Harald.

O monarca morreu no dia 28 de agosto, aos 89 anos, e a cerimónia fúnebre foi realizada no dia 9 de setembro e transmitida pela emissora pública norueguesa NRK. Na ocasião, o público teve acesso a toda a procissão até ao momento da chegada do corpo à fortaleza de Akershus. A parte final da despedida na Igreja do Castelo foi restrita à família e amigos próximos do Rei.

Akershus é também a morada do mausoléu real onde estão os corpos dos antigos monarcas, como agora é o caso de Harald. O sarcófago que agora é visível nas fotografias publicadas foi construído com um formato que faz alusão a um barco com fundo arredondado. A inspiração partiu da “relação próxima” do Rei Harald com o mar, afirmou a Casa Real da Noruega no comunicado. “O casco [de um barco] protege o que se encontra a bordo e transporta-o com segurança”. Outra razão para o formato escolhido é recordar os navios que no passado transportavam os mortos “numa última viagem para outro reino”.

A pensar também neste como o “último local de descanso” da rainha Sonja, o sarcófago foi esculpido com a rocha “olivinito”, proveniente do mineral olivina, que se formou no interior da Terra e foi projetado para a superfície daquele país há cerca de 400 milhões de anos. O olivinito de tom esverdeado consegue “absorver e fixar CO2 (gás carbónico)”, sendo uma representação do “amor do Rei e da rainha pela natureza e do seu cuidado pelas gerações futuras”, afirma a Casa Real. A pedra foi retirada da região de Sunnmøre, “onde a rainha Sonja já caminhou bastante e conhece muito bem” e o seu projeto executado pela empresa Snøhetta, sob a supervisão do arquiteto Kjetil Trædal Thorsen.

Na tampa do sarcófago de Harald, estão os símbolos das insígnias reais norueguesas (a coroa real, o orbe, o cetro, a espada real e o brasão de armas), feitos à mão e fundidos em bronze, com letras cortadas em latão e banhadas a ouro. Nas duas coroas que ornamentam a peça, estão encastradas duas pedras preciosas “peridoto” na cor verde — uma variedade translúcida da olivina. Na capela funerária, já estavam também instalados outros dois sarcófagos com os corpos do Rei Haakon VII e da Rainha Maud, do Rei Olav V e da princesa herdeira Martha.