O Papa pediu esta quinta-feira aos bispos peruanos que respondam aos abusos “com verdade, justiça, perdão, reparação e um compromisso cada vez mais decidido em prol de uma cultura de prevenção e proteção dos mais frágeis” destes crimes.

Num discurso proferido na capela do Palácio Arcebispal de Lima, no segundo dia da sua visita ao Peru, Leão XIV citou santos peruanos, como São Martinho de Porres e São João Macias, para sublinhar: “Ensinam-nos, com a sua humildade, a reconhecer Cristo nos mais pequenos”.

“Com estes santos, aprendemos também que a caridade começa com um gesto simples, uma escuta atenta, e recordam-nos que nenhuma pessoa pode ser medida pelo seu prestígio, a sua origem ou a sua posição social”, afirmou.

Quis abordar o que definiu como “uma realidade que causou tanta dor: os abusos perpetrados por membros do clero ou no contexto eclesial”, sendo esta a primeira menção a estes crimes durante a sua viagem pela América do Sul.

“Devemos responder como Jesus faria: com a verdade, a justiça, o perdão, a reparação e um compromisso cada vez mais decidido em prol de uma cultura de prevenção e proteção dos mais frágeis perante estes crimes”, defendeu, comparando tal missão ao difícil “Caminho Inca”, uma antiga rede de estradas que atravessa principalmente a região dos Andes.

A Igreja peruana não elaborou relatórios sobre a extensão dos casos de abusos sexuais de menores no seu seio, pelo que não se conhecem números exatos, apesar dos anos de escândalos que a abalaram.

O caso de maior impacto foi o do Sodalício de Vida Cristã, uma organização católica ultraconservadora fundada no Peru e dissolvida pelo Papa Francisco em janeiro de 2025, após investigações sobre abusos sexuais, físicos, psicológicos e económicos.

Leão XIV tem prevista, tal como fez na Argentina, uma reunião em Lima com vítimas de abusos, que poderá ocorrer esta quinta-feira; no entanto, não se sabe quem são as pessoas que participarão, nem foi esclarecido pela Conferência Episcopal Italiana quem as escolheu.

Por outro lado, de acordo com uma base de dados apresentada pela organização norte-americana Bishop Accountability, pelo menos 77 sacerdotes, religiosos e leigos consagrados da Igreja Católica peruana foram publicamente apontados por alegados abusos sexuais de menores nas últimas décadas.

Existem já mais de 100 denúncias de abusos cometidos no extinto Sodalício, indicou o comissário do Vaticano encarregado das investigações e de liquidar esta organização, bem como outras a ela ligadas, com o objetivo de indemnizar as vítimas.

Até abril de 2025, o Sodalício de Vida Cristã indicou ter indemnizado 98 casos de abusos, num montante de cerca de 6,5 milhões de dólares, 37 dos quais abusos sexuais — 20 de adultos e 17 de menores com idades entre 11 e 17 anos —, enquanto os outros 61 casos envolveram abusos de natureza física ou psicológica, abuso de autoridade ou violação grave do código de conduta interno.

No adro da catedral de Lima, na sua intervenção dedicada aos desafios que o Peru enfrenta, o Papa denunciou também a persistência na sociedade de uma “mentalidade machista” e de violência contra as mulheres.

“É triste constatar a persistência de uma mentalidade machista que se manifesta na ausência do pai na vida familiar, em abusos e na violência sobre as mulheres”, lamentou Leão XIV.

O chefe da Igreja Católica, que há poucas semanas foi operado para remover um nódulo num pulmão que se revelou ser canceroso, chegou na quarta-feira ao Peru, país onde viveu durante quase 20 anos, para a última etapa de uma intensa viagem de 12 dias pela América do Sul, que já incluiu passagens pelo Uruguai e pela Argentina.

Durante a sua visita de seis dias ao país, o Papa irá a Chiclayo, no norte, antes de seguir para Cusco, nos Andes, e para Pucallpa, na Amazónia, onde vai encontrar-se com representantes das comunidades indígenas.