A ministra do Ambiente e Energia, Maria da Graça Carvalho, destacou esta sexta-feira a importância do investimento em energias renováveis para reduzir a dependência dos combustíveis fósseis e assegurar o abastecimento em períodos de instabilidade internacional.

“Isto é muito importante, é uma aposta no futuro, é uma aposta no ambiente, na qualidade do ar, na luta contra as alterações climáticas e na segurança do abastecimento”, disse.

Maria da Graça Carvalho falava aos jornalistas no Porto Santo, Madeira, no âmbito da cerimónia que assinalou o encerramento da central termoelétrica local, com a transição da ilha para um modelo 100% assente na produção de energia a partir de fontes renováveis.

O encerramento total dos grupos geradores da Central Térmica do Porto Santo decorre da entrada em funcionamento do novo parque eólico, constituído por dois aerogeradores de 3,8 MW cada, e do reforço da produção fotovoltaica, com um novo parque solar de quatro MW, conjugados com os sistemas de armazenamento em baterias com capacidade de 20 MWh.

Estes equipamentos representam um investimento de 34 milhões de euros, financiados por programas comunitários, sob a responsabilidade da Empresa de Eletricidade da Madeira.

Toda a eletricidade consumida na ilha do Porto Santo passará a ser produzida a partir do vento e do sol durante mais de 200 dias por ano, com o armazenamento a permitir uma utilização mais eficiente, mantendo-se a central térmica totalmente parada.

“É autossuficiência, é soberania, é aposta na sustentabilidade e no ambiente e na competitividade, porque as energias renováveis são de fontes naturais daqui, são mais baratas do que os combustíveis fósseis, principalmente agora que os combustíveis estão a um preço tão elevado”, afirmou.

Maria da Graça Carvalho sublinhou a importância de reduzir a dependência dos combustíveis fósseis, sobretudo em períodos de instabilidade internacional, como agora.

“É um caminho que Portugal, como um todo, está a apostar”, disse, adiantando que vai transmitir esta mensagem na COP31, a principal conferência sobre o clima da ONU, que está a decorrer em Antália, na Turquia, até dia 20 de novembro.

“Levo esta mensagem, que vale a pena apostar nestas energias, que temos um caminho para diminuir a nossa dependência dos combustíveis fósseis, não só na eletricidade, mas também nos transportes, nas habitações, para sermos mais independentes, mais competitivos e mais limpos”, acrescentou.

A ministra do Ambiente e Energia enalteceu o facto de o Porto Santo ser a primeira ilha das Regiões Ultraperiféricas (RUP) da União Europeia com abastecimento energético 100% renovável, realçando que se trata de “uma grande lição e um grande exemplo”.

Já o presidente do Governo Regional da Madeira (PSD/CDS-PP), Miguel Albuquerque, referiu que o encerramento da Central Térmica do Porto Santo e o recurso à energia renovável constituem “um passo muito importante para garantir uma autonomia estratégica na região autónoma”.

“Todos nós sabemos que a Europa atravessa momentos muito difíceis, momentos desafiantes, e é fundamental que as decisões que tomamos a nível político tenham um sentido prospetivo, ou seja, que levem em linha de conta o futuro, aquilo que é previsível a médio e longo prazo”, observou.

Miguel Albuquerque, também líder do PSD regional, sublinhou que o investimento em energias renováveis no Porto Santo representa uma aposta no “crescimento e desenvolvimento equilibrado” da ilha, bem como na “capacidade de proporcionar qualidade de vida à população”.

Nesta deslocação ao Porto Santo, a ministra do Ambiente e Energia visitou também a Central Dessalinizadora, a única fonte de água potável utilizada para abastecimento público na ilha, cuja capacidade de produção aumentou este ano para 10.000 metros cúbicos por dia.

A população residente no Porto Santo é de cerca de 5.200 habitantes, mas nos meses de verão, sobretudo em agosto, a ilha regista picos com 30.000 pessoas.