A Europa é muito mais do que um espaço geográfico, um mercado comum ou uma construção institucional assente em tratados. É uma escolha política fundada na memória da destruição e na coragem de transformar adversários em parceiros. Num tempo marcado pela guerra, pelos populismos, pelo protecionismo e por uma crescente fragmentação geopolítica, celebrar o Dia da Europa é recordar que o projeto europeu permanece uma das mais extraordinárias conquistas políticas e civilizacionais da história contemporânea.
Essa transformacao não aconteceu de forma espontânea, nem resultou de qualquer inevitabilidade histórica. Foi construída através de decisões políticas exigentes, tomadas por líderes que perceberam que a paz não se preserva só pela memória da guerra, mas pela criação de instituições, compromissos e interesses comuns capazes de tornar o conflito entre europeus mais do que indesejável, mas politicamente impensável.
A Aliança Democrática tem uma visão europeísta, assente na profunda convicção de que Portugal ganha quando participa activamente e com ambição na construção europeia. Mas a Europa também ganha com Portugal. Pela sua história, pela sua vocação atlântica, pela ligação ao espaço lusófono e pela capacidade de ser ponte entre continentes, Portugal acrescenta ao projeto europeu uma dimensão própria: aberta ao mundo, enraizada na liberdade e consciente de que a Europa será tanto mais forte quanto mais souber projetar-se para além de si mesma.
Essa vocação externa é hoje mais importante do que nunca. A Europa deixou de viver num tempo de garantias e entrou num tempo de escolhas difíceis. A guerra na Ucrânia expôs a fragilidade de uma Europa que durante demasiado tempo acreditou poder delegar a sua segurança e defesa, depender energeticamente de terceiros e continuar a beneficiar de uma ordem internacional que já não está garantida. A pressão migratória testa a capacidade de proteger fronteiras externas sem abdicar da dignidade humana. A inteligência artificial e a transição digital estão a redesenhar o poder económico, o trabalho, a informação e a própria disputa democrática. A crise demográfica ameaça a sustentabilidade dos Estados sociais. A perda de competitividade industrial revela o custo de anos de dependências externas e de ingenuidade estratégica.
A pior resposta seria a tentação da fuga: refugiar-nos na ilusão de que cada Estado europeu, por si só, ainda dispõe de escala para enfrentar os grandes desafios do século. É aqui que o populismo oferece uma resposta falsa: fechar, dividir, simplificar, culpar Bruxelas e fingir que Estados europeus isolados terão escala para enfrentar impérios tecnológicos, potências militares, choques energéticos, fluxos migratórios, ameaças híbridas e cadeias globais de dependência. Não terão. Ou a Europa se torna mais capaz de agir, proteger e competir, ou será progressivamente empurrada para a irrelevância por potências que não esperam por consensos internos, não partilham os nossos valores e não hesitam em usar economia, energia, tecnologia, migração e desinformação como instrumentos de poder.
Mas num contexto internacional marcado pela instabilidade e pela disputa entre grandes blocos, a diversidade europeia não pode ser tratada como um obstáculo à unidade. Pelo contrário: é precisamente essa diversidade – histórica, cultural, política e nacional – que dá densidade ao projeto europeu.
A Europa não se constrói apagando, diluindo identidades ou fingindo que todos os países têm a mesma história, a mesma geografia e os mesmos desafios. Constrói-se reconhecendo essa pluralidade e transformando-a numa força comum. A unidade europeia só será sólida se respeitar as identidades nacionais que lhe dão legitimidade democrática e enraizamento histórico.
Portugal conhece bem o impacto transformador da integração europeia. O desenvolvimento das infraestruturas, a modernização económica, o aumento das qualificações, o alargamento das oportunidades para os jovens e a afirmação internacional do país estão profundamente ligados à nossa pertença à União Europeia. Mas uma visão verdadeiramente europeísta não pode limitar-se às capitais, às grandes áreas metropolitanas ou aos indicadores macroeconómicos. Tem de olhar para o interior, para os territórios de baixa densidade, para os jovens que continuam a sair por falta de oportunidades, para as regiões que enfrentam assimetrias persistentes e para as comunidades que ainda sentem a Europa como uma realidade distante. Uma Europa percepcionada apenas como um espaço de regras, fundos ou burocracia, dificilmente conseguira mobilizar a confiança política necessária para enfrentar os desafios do futuro.
A construção europeia só fará sentido se for capaz de gerar coesão territorial, mobilidade social e perspetivas de futuro. A Aliança Democrática defende uma Europa mais próxima das pessoas, mais exigente nos resultados e mais consciente das desigualdades que persistem dentro dos próprios Estados-Membros. Porque uma Europa que não chega às pessoas, aos territórios e às novas gerações torna-se vulnerável à desconfiança, ao afastamento e ao populismo. A defesa do projeto europeu passa, por isso, por torná-lo mais concreto, mais justo e mais presente na vida dos cidadãos. Feliz Dia da Europa.
