Perguntar-lhe então como é que recebe esta notícia.

Eu não contava. Foi realmente uma surpresa para mim. O João era realmente um dos grandes escultores portugueses. Era um amigo. Nós trabalhamos mais ou menos juntos numa galeria no Algarve, que era a galeria do Centro Cultural Vilamorense. Tínhamos uma relação profissional o mais cordial possível. Ele deixou algumas obras que vão ficar registadas, nomeadamente o D. Sebastião em Lagos, a escultura ao 25 de Abril no Parque Eduardo VII, e muitas outras obras públicas e não públicas, porque, como sabe, um artista produz obras no seu ateliê, sem finalidade, muitas vezes, e que depois acabam um dia por ficar em coleções, até coleções do Estado. Suponho que ele mesmo terá oferecido todo o seu acervo ao Ministério da Cultura há uns anos. Desculpe. E, por conseguinte, é mais uma perda irreparável na cultura portuguesa, já que nos últimos meses ou deste ano tem acontecido uma série de infelicidades com o falecimento de outros artistas.

E que legado é que deixa precisamente para a cultura portuguesa?

Ele deixa toda uma experiência artística no campo da escultura. Ele viveu em Londres no seu início, depois veio para Portugal. Tem muitos discípulos, de resto, muitos discípulos de quem ele foi mestre e professor. E deixa, portanto, uma versão especial da escultura, nomeadamente a escultura em pedra, onde ele fez muitas obras.

Falou de um amigo. Alguma memória, alguma história particular que recorde de João Cutileiro?

Sim. Nós falávamos de vez em quando. Houve situações, por exemplo, em que havia a defesa dos artistas em relação a determinada legislação fiscal, em que nós, através da Casa Associada de Belas Artes, reuníamos e tentávamos influenciar os poderes públicos. Era também um lutador.