O UKIP deverá ser obrigado a devolver mais de 170 mil euros de fundos europeus ao Parlamento Europeu por ter gasto mais de 450 mil euros, ilegalmente, a fazer campanha…contra a União Europeia.

A notícia é avançada esta quinta-feira pelo jornal britânico The Guardian, que teve acesso a uma auditoria do Parlamento Europeu que chega a esta conclusão.

A Aliança para a Democracia Direta na Europa, um veículo político dominado pelo UKIP, terá de pagar 173 mil euros em fundos europeus que foram usados com fins irregulares e ser-lhe-á vedado o acesso a mais 501 mil euros de fundos que estavam previstos. Dos mais de 500 mil euros usados ilegalmente pelo veículo, 450 mil foram gastos pelo UKIP.

Segundo a lei europeia, estes fundos não podem ser usados em campanhas eleitorais ou referendos nacionais, mas a auditoria terá concluído que o UKIP usou os fundos na campanha para as eleições legislativas de 2015 a tentar garantir, sem um sucesso, um lugar no Parlamento para o então líder do partido Nigel Farage.

O partido gastou o dinheiro a pedir sondagens e análises regionais para essas eleições e voltou a fazê-lo para pedir sondagens sobre o apoio da opinião pública britânica à saída do Reino Unido da União Europeia, ainda antes do lançamento da campanha que culminou com voto a favor do Brexit em junho passado.

A comissão de auditoria do Parlamento Europeu diz que os serviços contratados “não são do interesse do partido europeu, que não pode estar envolvido nem em eleições nacionais nem em referendos ao nível nacional”, de acordo com o The Guardian.

O UKIP terá ainda usado fundos para pedir sondagens sobre as eleições na Escócia e em Gales, já este ano. O relatório do Parlamento Europeu diz também que veículo usado pelo UKIP teria falido sem este dinheiro.

O partido eurocético rejeitar estas alegações, garantindo que cumpriram as regras.