A cidade de Tikrit foi retomada aos jihadistas após a mais vasta operação desencadeada pelas forças iraquianas contra o Estado Islâmico. No entanto, o ISIS ainda controla diversos setores da cidade. “As forças iraquianas alcançaram o centro de Tikrit, hastearam a bandeira e estão agora a proceder as operações de limpeza”, precisou em declarações à AFP o porta-voz chefe do governo, Rafid Jaburi.

“Partes da cidade permanecem sob controlo do Estado Islâmico e ainda há trabalho a fazer”, disse à agência noticioso AFP o major Kim Michelsen, em representação da coligação internacional liderada pelos Estados Unidos.

Antes, e numa mensagem na sua conta Twitter, Haider Al-Abadi, primeiro-ministro iraquiano, anunciava a “libertação de Tikrit” e felicitava “as forças de segurança iraquianas e os voluntários por este importante sucesso”, um mês após o início da operação que mobilizou milhares de soldados e paramilitares, aliados às forças governamentais.

“O sucesso da experiência em Tikrit será repetido noutras áreas graças aos bons resultados que obtivemos no campo de batalha, a nível humanitário, protegendo civis o máximo possível” disse al-Abadi na reunião em que anunciou a reconquista de Tikrit, de acordo com a CNN.

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As forças iraquianas devem agora confrontar-se com a difícil tarefa de desativar os engenhos explosivos que os combatentes do Estado Islâmico deixaram no terreno, caso seja confirmada a “reconquista” da cidade.

A ofensiva das forças governamentais desencadeada em 2 de março foi interrompida duas semanas depois e foi retomada na semana passada após Abadi ter solicitado apoio aéreo da coligação internacional dirigida pelos Estados Unidos.