A entrada na reta final do Mundial. A viagem para a Ásia quase a correr após o Grande Prémio de Aragão na última semana. Algumas mazelas físicas que já vinham de trás estando a ser disfarçadas (Álex Rins ou Aleix Espargaró), outras sofridas na derradeira corrida (Fabio Quartararo ou Takaaki Nakagama). Olhando para aquilo que poderia ser este Grande Prémio do Japão, nada seria fácil. No entanto, por causa do tempo, tudo acabou por tornar-se ainda mais difícil, com a qualificação marcada por uma série de incidências.
Depois de um primeiro dia de treinos livres com uma só sessão, onde Miguel Oliveira ficou com o nono melhor tempo, a segunda sessão ainda se realizou em parte até chegar a chuva e a bandeira vermelha após um acidente com Pol Espargaró numa fase em que o português seguia na quarta posição. Perante todas as condições particularmente complicadas, a TL3 acabou por ser cancelada, com a Q2 a confirmar a primeira pole position de Marc Márquez 1.071 dias depois, uma primeira linha a contar ainda com as surpresas Johann Zarco e Brad Binder, os três candidatos ao título fora do top 5 (Quartararo em nono, Bagnaia em 12.º, Espargaró em sexto) e Miguel Oliveira a partir do oitavo lugar, naquela que foi a segunda melhor qualificação do ano a par dos Países Baixos na inédita terceira presença consecutiva na Q2.
Did we mention that not only is this his first MotoGP front row, but that it's his first time around Motegi on a MotoGP bike too? ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/3nBj3XirkE
— Red Bull KTM Factory Racing (@KTM_Racing) September 24, 2022
“Tinha boa velocidade e bom potencial na Q2 e naquela volta específica, mas acabei no chão na curva 9. Uma pena mas estou confiante para amanhã [domingo]. Tem sido complicado preparar-me para a corrida, vamos ver”, comentou o número 88 à sua assessoria de imprensa, a propósito da queda quando faltavam cerca de três minutos para o final e estava a preparar a melhor volta no período de qualificação.
????️ "I had good speed and good potential in Q2 and on that specific lap but it ended on the ground in Turn 9! A shame but I’m confident for tomorrow. It has been tricky to prepare for the race but let’s see." @_moliveira88 #JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/PMgGQqdNXu
— Red Bull KTM Factory Racing (@KTM_Racing) September 24, 2022
Ao contrário do que aconteceu em Aragão, onde os tempo andaram muito próximos com diferenças que não passavam um segundo, no Japão as condições foram diferentes. E nem eram apenas os tempos feitos na qualificação a determinar essa distinção, com as dificuldades de preparação para a corrida a terem o condão de aumentar a imprevisibilidade da prova, que logo na partida teria essa curiosidade de Aleix Espargaró, Quartararo e Bagnaia saírem todos do lado direito da pista atrás uns dos outros. Também por isso, perante aquilo que foi conseguindo fazer desde sexta-feira, uma boa partida poderia ser suficiente para Miguel Oliveira encontrar as condições para voltar aos lugares entre o top 10 da corrida.
???? @marcmarquez93 is back on pole ????
And with the #MotoGP World Championship contenders further back, tomorrow is set for an epic race ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/1Csq4yS2Dx
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 24, 2022
Este seria o melhor arranque de toda a temporada para Miguel Oliveira, com o português a subir à quarta posição. Brad Binder ainda chegou a liderar antes de ser ultrapassado por Jorge Martín, Marc Márquez desceu para terceiro antes de mais um trambolhão que colocou Jack Miller e o português à sua frente, Johann Zarco também desceu a sétimo e Quartararo e Bagnaia subiram somente um lugar com Aleix Espargaró a ter de sair do pit lane, o que estragou toda a corrida e as hipóteses de ganhar pontos.
What a start from @BradBinder_33! ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/gihkBFB1uj
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
That was quick! ????@AleixEspargaro hops onto the spare bike and off he goes!#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/pLPvG6LEKP
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
Smooth operation from @jackmilleraus on @88jorgemartin to capture the race lead ⚡️
#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/rRj6bIDoND— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
Jack Miller, a rodar melhor que todos, não demorou a assumir a liderança da corrida, tendo Martín em segundo e as duas KTM logo a seguir, sendo que Miguel Oliveira conseguiu a volta mais rápida de seguida antes de perder esse estatuto para o australiano. Só nessa altura começava a haver alguma estabilização na grelha de posições, com Pecco Bagnaia numa grande luta com Enea Bastianini pelo 11.º lugar enquanto Fabio Quartararo descia à nona posição. A 20 voltas do final, com os dois da frente a começarem a descolar dos restantes, o português ascendeu ao terceiro posto por troca com o companheiro de equipa antes de nova ultrapassagem de Brad Binder numa luta particular que ia animando também toda a corrida.
P10 at stake between @PeccoBagnaia and @Bestia23 ⚔️@FabioQ20 has @Luca_Marini_97 ahead ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/Vx0pUUiQ7j
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
???? @Bestia23 and @PeccoBagnaia target @polespargaro as Bezzecchi in 12th closes in on the Ducati duo ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/FKQX6gIYRj
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
As últimas dez voltas chegavam com tudo em aberto em várias lutas particulares: Jack Miller rodava na frente perseguido por Jorge Martín; Miguel Oliveira ia tendo alguma distância para Brad Binder por um lugar no pódio mas com o sul-africano a ter um aviso de limites de pista que o deixava mais em risco de uma penalização; Marc Márquez não conseguia sair da quinta posição, rodando a meio segundo de Miguel Oliveira e com dificuldades em aproximar-se das KTM; Quartararo tentava segurar o oitavo posto com Enea Bastiani e Pecco Bagnaia na perseguição; Johann Zarco continuava a afundar-se e ia já em 13.º.
A lucky escape for Takuya Tsuda! ????
The Japanese gets off his Suzuki as the marshals rush to extinguish the fire ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/y4zWjvZvku
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
Lone wolf ????@jackmilleraus is now over 4 seconds clear of @88jorgemartin AND COUNTING! ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/psdpdOAxPU
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
Também Jorge Martín ficaria com um aviso de limites de pista, numa fase em que Brad Binder começava a aproximar-se de forma mais visível do segundo posto. Um pouco mais atrás, Pecco Bagnaia conseguiu ter a demonstração que lhe estava a faltar para mostrar a candidatura ao Mundial, passando a nono por troca com Bastianini e ficando atrás de Quartararo. Já Miguel Oliveira acabou por ser ultrapassado por Marc Márquez, abrindo numa fase em que um toque deitaria tudo a perder e descendo ao quinto lugar, ao passo que Binder conseguia na última volta saltar para segundo. Tudo ao rubro e com Fabio Quartararo a sorrir depois de Bagnaia ter perdido a frente e caído quando tentava ultrapassar o francês.
⚠️ CAUTION ⚠️
This footage may make you skip a few heartbeats ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/BCwUGI1Gfo
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
⚠️ @PeccoBagnaia CRASHES OUT IN THE LAST LAP! #JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/XFGRqHnTnM
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
Miguel Oliveira ainda foi pressionado nas últimas curvas por Luca Marini mas conseguiu mesmo segurar o quinto lugar (segundo melhor resultado do ano a par do Grande Prémio de Portugal, atrás do triunfo na Indonésia), ao passo que Fabio Quartararo acabou em oitavo e ganhou mais oito pontos a Bagnaia, que aplaudia de forma irónica algo como se tivesse sido “pressionado” para cair mas com as imagens depois a mostrarem que foi o italiano que perdeu a frente sem qualquer toque. Na frente, e com uma vantagem bem larga em relação à concorrência, Jack Miller conseguiu festejar a primeira vitória da temporada.
???? #MotoGP RACE ????@jackmilleraus dominates at Motegi! ⚡️#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/ZgrhgUUQT7
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
Thriller Miller did it! ????
The Aussie rider is back on winning ways for the first time since Le Mans 2021 ⚡️#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/yclo4fW264
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
A proper thriller went down at Motegi! ????
Full #MotoGP race results ????#JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/w4HhcYcUIj
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022
25 points… Just 1 single race win splits the #MotoGP top three! ⚔️
Boy are we excited for next weekend in Thailand ???? #JapaneseGP ???????? pic.twitter.com/fKOsGhqOiD
— MotoGP™???? (@MotoGP) September 25, 2022