A expulsão de Stephen Eustáquio acabou por mudar as características do encontro até aos 27′, altura em que Vlachodimos tinha tirado a Taremi o primeiro golo com uma defesa fantástica entre mais remates do FC Porto e do Benfica. No segundo tempo, as diferenças foram-se adensando até ao triunfo estatístico a todos os níveis. Nos remates, na posse de bola, na eficácia de passe, nos golos. E foi o remate certeiro de Rafa, o quarto em encontros com os dragões, que acabou por fazer a grande separação entre as equipas.

Rafa, a cara de uma mudança de mentalidade que começou na cabeça de Roger (a crónica do FC Porto-Benfica)

Se antes deste jogo o Benfica tinha igualado a maior série da história sem vitórias frente ao FC Porto (nove jogos consecutivos desde 2018/19), agora Roger Schmidt quebrou esse registo e logo no Dragão, onde a formação encarnada ganhou apenas pela 18.ª vez num total de 117 encontros disputados como visitante, sendo que a maioria dos triunfos surgiu com um técnico estrangeiro no comando dos lisboetas.

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Rafa tornou-se o primeiro jogador do plantel a marcar o golo decisivo do triunfo pela segunda vez, como tinha acontecido em Famalicão. Antes, João Mário deu o triunfo pela margem mínima nos descontos com o Vizela na Luz, ao passo que Gonçalo Ramos tinha sido o autor do único golo frente ao Casa Pia.

No total, entre Campeonato, Liga dos Campeões e Taça de Portugal, Roger Schmidt leva um total de 19 encontros desde o início oficial da temporada sem derrotas, com 15 vitórias e quatro empates que foram averbados nas últimas seis partidas (V. Guimarães, PSG em casa e fora e Caldas). Assim, esta é apenas a sétima temporada da história em que o Benfica consegue atravessar os 19 jogos de arranque sem qualquer desaire, depois de Béla Guttmann, Schwartz, Jimmy Hagan, Mortimore, Eriksson e Jorge Jesus.

“A única coisa que importava era ganhar, não importava quem marcasse. Seguimos jogo a jogo e o que queremos é ganhar. Expulsão? Tivemos de ser pacientes. Estávamos com mais um mas mantivemo-nos fiéis ao nosso trabalho e forma de jogar e isso levou-nos à vitoria”, comentou Rafa na zona de entrevistas rápidas da SportTV, relativizando os seis pontos de avanço sobre o FC Porto. No entanto, o balneário teve o seu momento de festa, com o presidente do Benfica, Rui Costa, a descer para dar os parabéns a todos os jogadores, treinadores e staff antes de terminar também em clima de euforia a cantar o hino do clube.

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