A notícia caiu como uma bomba ao final da tarde desta quinta-feira: sem que ninguém estivesse à espera, Gerard Piqué anunciou que vai colocar um ponto final na carreira. Através de um emotivo vídeo partilhado nas redes sociais, o central do Barcelona revelou que o último jogo será já no próximo sábado, em Camp Nou e contra o Almería.
“A vocês, culés, que me deram tudo, e agora que os sonhos desta criança se cumpriram, quero dizer-vos que é o momento de encerrar este ciclo. Sempre disse que, depois do Barça, não existiria outra equipa. E assim será. Este sábado será o meu último jogo em Camp Nou”, indica Piqué no vídeo de dois minutos onde recorda toda a carreira desportiva.
Culers, us he de dir una cosa. pic.twitter.com/k3V919pm1T
— Gerard Piqué (@3gerardpique) November 3, 2022
Aos 35 anos, o central espanhol perdeu muito protagonismo na atual temporada e depois da chegada de reforços com Koundé, Christensen e Marcos Alonso, acumulando apenas 554 minutos e nove jogos disputados entre liga espanhola e Liga dos Campeões. O fim da carreira de Piqué encerra também uma das grandes dúvidas que ainda persistiam no seio da seleção espanhola nas contas para o Mundial, já que grande parte da imprensa espanhola dava como provável a convocatória do jogador por parte de Luis Enrique para o Qatar apesar de este se ter retirado do futebol internacional em 2018.
No vídeo, Piqué deixa ainda em aberto a possibilidade de continuar no Barcelona a desempenhar outro papel que não o de jogador. “Já me conhecem, vou voltar. Vemo-nos em Camp Nou. Visca Barça”, termina o central. Curiosamente, há pouco mais de um mês, o jornal Marca garantia que o espanhol não colocava a hipótese de terminar a carreira já esta temporada — sendo que, nessa altura, o próprio Xavi garantiu que contava com o defesa.
A lifetime dedicated to Barça. Thank you, Piqué. pic.twitter.com/ps3wI0RSHO
— FC Barcelona (@FCBarcelona) November 3, 2022
“Falei com ele mesmo antes de irmos de férias. Fui muito claro, disse-lhe que íamos contratar reforços e que não seria fácil. É um jogador que nos pode ajudar noutro tipo de papel. Vamos ver como vai correr, depende das sensações dele e das minhas. Existe competência da parte de todos e tento escolher os melhores para ganhar os jogos”, explicou o treinador catalão.
Piqué entrou nas camadas jovens do Barcelona em 1997, com apenas 10 anos, mas em 2004 decidiu mudar-se para o Manchester United antes de assinar o primeiro contrato profissional com os catalães. Ficou nos ingleses até 2008, tendo passado ainda uma temporada emprestado ao Zaragoza, regressando à Catalunha já depois dos 20 anos. Aí, ao longo de praticamente 15 anos, ganhou tudo: oito campeonatos, sete Taças do Rei, seis Supertaças espanholas, três Ligas dos Campeões, três Supertaças Europeias e ainda três Mundiais de Clubes.
Ao serviço da seleção espanhola, onde se estabeleceu com um dos pilares do eixo defensivo ao lado de Sergio Ramos, conquistou o Mundial 2010 e o Euro 2012, tendo marcado presença também no Euro 2016 e no Mundial 2018. Em agosto desse ano, logo depois do fim do torneio na Rússia, anunciou a retirada do futebol internacional, não tendo voltado a vestir a camisola de Espanha desde então. Nas últimas semanas, porém, a imprensa espanhola garantiu que poderia voltar a ser convocado por Luis Enrique — algo que, com o surpreendente anúncio desta quinta-feira, fica já fora de questão.