Quando à meia-noite do dia 25 de dezembro os sinos tocarem, os fiéis vão seguir o seu som rumo à igreja mais próxima. Enfrentando o frio e a resistência a ficar junto de uma mesa cheia de doces, avança-se em rumaria até ao local de culto. Mas aguentem-se os que já estão a pensar no Natal. Esta terça-feira, a romaria foi até ao Estádio do Dragão para os quartos de final da Taça da Liga. Objetivo: enfrentar as Festas na final four da competição e pensar apenas nessa competição. Conclusão: houve festa para os azuis e brancos.

O treinador do FC Porto deixara o mote para que se pense passo a passo. “Fazendo uma analogia com os automóveis, se preparamos um carro para uma próxima pista, corremos o risco de ter um acidente e, depois, não termos nem uma nem outra pista. Eu preparo o jogo a pensar no Gil Vicente e não no campeonato“. Sobre os jogadores que ia levar a jogo, Sérgio Conceição também usou o travão: “Aqueles que acho que estão melhor em termos físicos, anímicos e na estratégia são aqueles que entram de início”. Foi nessa lógica que o técnico portista trouxe ao onze os nomes fortes de Otávio e de Taremi.

A inclusão destes dois nomes nos titulares permitiu ao FC Porto interpretar o seu 4-4-2 com as dinâmicas que, normalmente, melhor o potenciam. Otávio atuou a partir da direita, tendo sempre o corredor central como referência para pedir bola no meio, criando igualdade no miolo e potenciando as subidas de João Mário. Na frente, Taremi e Toni Martínez fizeram dupla. O espanhol foi o homem mais adiantado e procurou realizar movimentos de ataque à profundidade, arrastando a linha defensiva para trás e gerando espaço entre linhas para o iraniano. A defender, por várias vezes, Galeno baixou no acompanhamento a Danilo Veiga e formou uma linha de cinco atrás.

Do outro lado, o Gil Vicente de Daniel Sousa atuou em 4-2-3-1. Vítor Carvalho, Aburjania e Fujimoto formaram o triângulo do meio-campo. Vítor Carvalho e Aburjania mostraram-se numa linha mais recuada, com Fujimoto a ter liberdade criativa mais à frente. Os gilistas começaram tímidos e com medo de ter a bola, embora tivessem algum espaço para isso. Com a subida dos níveis de confiança, os minhotos começaram a arriscar mais em posse, algo que era visível na tentativa de saída baixa a partir dos pontapés de baliza.

Mais crentes ou menos crentes nas cerimónias religiosas, todas as equipas passam por aquele momento em que a ajuda que precisam vai mais além do talento que apresentam. Independentemente da origem da inspiração – há dias em que essa não pica o ponto-, o FC Porto até cumpriu algo que passou a ser uma tradição tão regular como a missa do galo: marcar cedo no jogo. Na partida anterior, contra o Vizela, os dragões fizeram-no antes de estar concluído o primeiro minuto. Frente ao Gil, a demora não foi muito maior. Três minutos decorridos e já Galeno fazia o primeiro. O brasileiro demorou menos tempo a fazer o gosto ao pé do que o árbitro a resolver o problema do equipamento de comunicação e dar o apito inicial. No entanto, o brilhantismo não abundou.

Um golo cedo parecia o presságio para um duelo entretido. Desengane-se quem ficou com essa ideia. O ritmo foi baixo e o FC Porto consentiu alguma bola ao Gil Vicente. A equipa de Barcelos aproveitou a situação para criar algumas oportunidades. Fujimoto (17′), servido por Boselli, teve a primeira oportunidade. Depois, o galo mais dominante da capoeira gilista, Fran Navarro (31′), esteve cara a cara com Cláudio Ramos, mas permitiu a defesa ao guarda-redes portista.

Sérgio Conceição quis melhorar o rendimento da equipa e mexeu ao intervalo lançando Evanilson para o lugar de Toni Martínez. Não podia ter corrido pior. O ponta de lança brasileiro entrou aos 45′, viu amarelo aos 46′, lesionou-se aos 49′ e saiu aos 55′. Pepê que entrou para o seu lugar aos 56′, saiu aos 79′. Nada batia certo com a realidade.

Mesmo que as coisas não estivessem brilhantes para os azuis e brancos, tão pouco ficaram para o Gil Vicente quando Danilo Veiga viu o segundo amarelo e deixou a equipa com menos um elemento. A situação piorou para os homens treinados por Daniel Sousa quando o FC Porto disse não ao desperdício e alargou a vantagem através de Taremi (68′). A partir daí, o Gil Vicente sofreu bastante, mas não deixou o resultado avolumar-se.

Com o 2-0, o FC Porto conseguiu o acesso à Final Four, ultrapassando os quartos de final — eliminatória que acontece pela primeira vez fruto da alteração no formato da prova e consequente aumento do número de equipas — um Gil Vicente incapaz de vencer no Dragão, algo que, aliás, nunca na história conseguiu fazer. Em janeiro, no Estádio Municipal de Leiria, os dragões vão defrontar o Académico de Viseu nas meias-finais. O treinador do Gil Vicente, Daniel Sousa, soma a primeira derrota desde que assumiu o comando da equipa.