As equipas de resgate não encontraram qualquer sobrevivente no local da queda de um jato privado que, depois de se ter desviado da rota, sobrevoou a capital dos Estados Unidos perto da Casa Branca e do Capitólio, e ficou incontactável, avançou a polícia.

O Cessna 560 Citation V, que teria quatro pessoas a bordo, despenhou-se no domingo numa zona montanhosa numa parte rural do vale de Shenandoah, perto de Montebelo, no estado norte-americano de Virgínia (leste), por volta das 15h30 (19h30 em Lisboa).

O diretor da empresa que operava o avião, John Rumpel, disse ao jornal The New York Times que a filha, a neta de 2 anos, a ama e o piloto estavam a bordo e regressavam ao estado de Nova Iorque (nordeste), depois de visitar o estado da Carolina do Norte (sudeste).

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Rumpel, também ele piloto, disse não ter muitas informações das autoridades, mas sugeriu que a cabine do avião poderá ter perdido pressão e acrescentou desejar que a família não tivesse sofrido durante a queda.

O avião “desceu a 20 mil pés por minuto [cerca de 366 quilómetros por hora], e ninguém poderá sobreviver a uma queda dessa velocidade”, lamentou Rumpel, de 75 anos.

De acordo com a Administração Federal de Aviação, a aeronave Cessna Citation saiu de Elizabethtown, no Tennessee, com destino a Long Island, mas no percurso acabou por divergir para Washington, que inclui alguns dos espaços aéreos mais restritos do país.

O comando de defesa aerospacial norte-americano disse que o comportamento errático do aparelho levou à mobilização de dois caças militares F-16 para o monitorizar, tendo sido autorizados a viajar à velocidade supersónica. Foi aí que os habitantes da capital dos EUA perceberam que alguma coisa se passava devido ao estrondo que os caças causaram. Uma câmara de segurança de uma casa registou o momento que foi depois partilhado nas redes sociais.

Procuraram entrar em contacto com o piloto do jato privado mas não conseguiram, disseram as autoridades, que colocam a hipótese de ter estado a voar em piloto automático, acrescenta a CNN.

O Capitólio dos Estados Unidos e os edifícios do complexo governamental em Washington “foram brevemente colocados em alerta máximo” até a aeronave ter deixado a área, disse a polícia do Capitólio na rede social Twitter.