Nenhum jogador é aos 17 anos tudo o que pode vir a ser. Porventura, Gianluca Prestianni até é mais do que o bilhete de identidade possa deixar antever. Uma aposta de oito milhões de euros, valor que o Benfica se propõe a pagar pelo argentino, tem sempre uma dose de risco e os encarnados estão decididos a corrê-lo.

Prestianni vai chegar à Luz em janeiro, proveniente do Vélez Sarsfield, quando completar 18 anos, e vai tornar-se mais uma solução para a posição de extremo. O Benfica, além dos oito milhões de euros por 85% do passe, fica também obrigado a pagar dois milhões mediante o cumprimento de objetivos. Segundo o presidente do Benfica, Rui Costa, o acordo está alcançado desde julho. Ainda assim, a estrutura encarnada não quer antecipar o anúncio oficial. “Vamos esperar até janeiro. O mercado só abre em janeiro. Ainda não está nada fechado, nada assinado, vamos aguardar”, disse o dirigente.

Com 16 anos, três meses e 22 dias, Gianluca Prestianni foi o jogador mais jovem de sempre a estrear-se pelo Vélez Sarsfield no campeonato argentino. A perceção de que o salto precoce era sinónimo de talento deixou a Europa atenta à possível contratação do extremo que, de qualquer modo, não confirma a mudança para o Benfica. “Ainda não sei nada. Sei que chegou uma oferta de um clube europeu, mas não quis perguntar nada. Estou no Vélez e tenho contrato até ao ano que vem. Até aos 18 anos não posso sair, então não quis saber de nada”, apontou em declarações à ESPN.

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Partindo do pressuposto que Prestianni vai acabar por aterrar na Luz, resta saber que planos tem o clube encarnado. O certo é que se trata de um extremo com características diferentes de qualquer outro que se encontre no plantel de Roger Schmidt e existe uma vantagem que pode permitir ao jogador nascido em 2006, quer adaptar-se ao estilo do técnico alemão, quer, se tiver oportunidades para isso, ter algum impacto: a versatilidade. 

Esta temporada, a segunda a somar minutos na equipa principal do Vélez Sarsfield, Prestianni fez 33 jogos e três golos, sendo que foi apenas titular 16 vezes. Ao serviço do clube argentino, o extremo atua essencialmente sobre a direita e entra pouco no jogo interior. Atua essencialmente aberto junto à linha e procura causar problemas aos defesas através da velocidade, aquela que é uma das suas principais armas. É forte a atacar o espaço nas costas da última linha do bloco adversário. A verticalidade é um aspeto que Prestianni utiliza muito nas competições internas da Argentina, visto que é um país onde o estilo de jogo é mais partido do que na Europa, com fases ofensivas menos elaboradas.

O desempenho no Vélez Sarsfield valeu-lhe chamadas à equipa Sub-17 da Argentina (onde foi orientado por Pablo Aimar, antigo jogador do Benfica). Em contexto de seleção, Prestianni atua sobretudo na esquerda. Por desempenhar funções de extremo de pé trocado, ou seja, um destro que atua no flanco canhoto, o jogo do jovem ganha características diferentes. No que à seleção diz respeito, a Itália tem tentado convencer Prestianni a representar a azzurri numa manobra semelhante à que aconteceu com Mateo Retegui, avançado do Génova que foi internacional jovem pela Argentina e que atualmente veste a camisola dos campeões europeus.

Como um bom argentino, Prestianni é todo ele ganas. Quem provou a fúria do jogador foram os brasileiros. Em abril de 2022, quando a Argentina perdeu a final do Torneio de Montaigu para o Brasil, o extremo envolveu-se numa troca de agressões com um adversário, situação representativa do temperamento.

Se Prestianni teve a oportunidade de ser orientado por Aimar nos Sub-17 da Argentina, quando chegar ao balneário do Benfica também não lhe vai faltar uma referência: Otamendi é também ele formado no Vélez Sarsfield. O defesa abandonou a Argentina na época 2010/11 para rumar ao FC Porto, passando depois por Valencia, Atl. Mineiro e Manchester City. Tal como o possível reforço dos encarnados, o atual capitão do Benfica também viveu a primeira experiência na Europa no campeonato português.