Um helicóptero Mi-8 da companhia aérea russa Vityaz-Aero desapareceu na madrugada deste sábado, na península de Kamchatka, no extremo leste da Rússia. A bordo estariam 19 turistas e três tripulantes, segundo avançaram os serviços de emergência citados pela agência estatal russa RIA Novosti.

“[Recebemos] um relatório de uma falha em chegar ao destino por parte de um helicóptero Mi-8 da companhia aérea Vityaz-Aero. Segundo a análise preliminar, estão três tripulantes a bordo”, pode ler-se no comunicado dos serviços de emergência. A aeronave partiu do vulcão de Vachkazhets, no centro da península e dirigia-se e a localidade de Nikolaevka no distrito de Yelizovsky, a uma distância de 25 quilómetros.

O último contacto do helicóptero foi às 7h15, hora de Moscovo (5h15 em Portugal Continental), segundo relatou um representante da Agência Federal de Transportes aéreos aos media russos. Às 18h27, na hora local (07h27 em Portugal Continental) uma equipa de cinco pessoas e quatro unidades de equipamento partiu por terra para realizar buscas na região do vulcão. Por volta da mesma hora, um avião da Vityaz-Aero começou a realizar buscas aéreas.

Os serviços de emergência confirmaram apenas a presença dos três tripulantes a bordo, mas os media avançam que a bordo deviam estar também 19 turistas, de visita à região. A Associated Press nota que o Mi-8 é um modelo de dois motores, construído nos anos 60 do século XX. A sua utilização é comum no leste da Rússia e regiões vizinhas, mas o registo de quedas destes aparelhos também é comum.