Era o último passo em falta, surgia também como maior passo em falta. Apesar de Bruno Lage ter sido desde a primeira hora apontado como hipótese mais forte para suceder a Roger Schmidt no comando técnico do Benfica, perante a vontade de aposta num português e a impossibilidade (por razões distintas) de Leonardo Jardim, Sérgio Conceição ou Abel Ferreira estarem na corrida, Rui Costa fechou o mercado de transferências, teve um período de reflexão e só depois entrou em contacto de forma direta com o treinador que deixou a Luz em junho de 2020 após ter sido campeão em 2019. Como todos anteviam, o acordo foi fácil perante a falta de obstáculos ou entraves. Esta quinta-feira, quase como uma pro forma, foi fechado o contrato.
Apesar de ter sido um encontro ainda longo com Rui Costa, presidente do Benfica que esta quarta-feira fez também questão de marcar presença no funeral do antigo lateral internacional Adolfo, no Barreiro, Bruno Lage abordou o atual momento dos encarnados, plantel (que em relação a 2020, quando saiu, mantém só o médio Florentino Luís) e os objetivos para a temporada. O treinador terá o irmão Luís Nascimento, mais um nome com história na formação das águias (foi quatro vezes campeão Sub-15), como adjunto numa equipa técnica que contará com Carlos Cachada, Alexandre Silva e dois analistas escolhidos pelo próprio. Fernando Ferreira, técnico de guarda-redes, podia manter-se para o novo elenco dos encarnados.
Faltava apenas conhecer os detalhes em relação à validade do contrato, com o técnico a pedir uma ligação mais longa para projetar com maior estabilidade o regresso à Luz que ficou até junho de 2026 por valores contratuais que ficaram longe dos oito milhões de encargos mais prémios que Roger Schmidt tinha. Esta sexta-feira de manhã chegará a apresentação oficial (para não colidir com o jogo da Seleção), sendo que na parte da tarde Bruno Lage vai orientar no Seixal o primeiro treino no regresso ao Benfica, com muitos dos jogadores do plantel de fora por estarem nas respetivas seleções. Os encarnados regressam às competições no sábado, dia 14, com um receção ao Santa Clara no Estádio da Luz, seguindo-se a estreia na Champions com uma deslocação à Sérvia para defrontar o Estrela Vermelha antes de novo jogo fora com o Boavista.
“Temos muitos jogos pela frente. O Benfica tem totais condições de dar a volta por cima e nós [adeptos] acreditamos. A chegada de Bruno Lage vai dar um ânimo ao plantel e tenho certeza que, a partir de agora, o Benfica voltará a jogar melhor e a fazer o máximo de pontos possíveis para chegar ao final do Campeonato com o título. Essa contestação que vem de fora é normal, passei por isso também quando estive no clube e vejo um cenário muito parecido com aquele que Bruno Lage assumiu em 2019. Naquela altura era ainda mais difícil, porque já se tinha passado metade do campeonato, e mesmo assim virámos na segunda volta e acabámos campeões. Então acredito muito nesta [possível] reviravolta com o Bruno Lage”, referiu esta quinta-feira Jonas, antigo avançado brasileiro dos encarnados, em declarações à RTP.
Em paralelo com o anúncio de Bruno Lage, Rui Costa fechou também as mudanças na SAD, com a passagem para quatro administradores executivos além do presidente: Nuno Catarino, que entra para a pasta financeira que estava nas mãos de Luís Mendes (que saiu em junho deste ano, na altura da última Assembleia Geral do clube) após ter desempenhado funções de topo na empresa McKinsey & Company, Luís Gandarez, que sobe também na hierarquia, Jaime Antunes e Manuel de Brito. Em relação à constante composição, Eduardo Stock da Cunha e Manuel Lopes da Costa entram também para a sociedade que gere o futebol das águias mas como não executivo, também pela saída já conhecida de Maria Rita Santos de Sampaio Nunes. Todas essas alterações foram comunicadas oficialmente na tarde desta quinta-feira em comunicado à CMVM, confirmando-se que o diretor geral Lourenço Pereira Coelho fica a trabalhar de forma direta com Rui Costa.
Administrador da SAD do Benfica Luís Mendes renuncia ao cargo
