Esta quarta-feira ficou marcada pelo empate sem golos entre Aston Villa e Juventus, numa partida que teve emoção até ao fim, com direito a um remate de Francisco Conceição tirado em cima da linha de baliza e a um golo anulado no tempo de compensação (0-0). Internacional português foi eleito o melhor em campo. Na Croácia, o Borussia Dortmund goleou o Dinamo e juntou-se ao Barcelona no terceiro lugar da competição (0-3).

Instabilidade. Era esta a palavra da ordem e que melhor descrevia o encontro entre Aston Villa e Juventus, a contar para a quinta jornada da fase de Liga da Liga dos Campeões. Depois de um excelente início de temporada, que culminou com a presença no topo da Premier League, os ingleses chegaram a esta partida a atravessar um momento negativo, com um período superior a um mês sem vitórias. Do outro lado estava uma formação italiano com muitos lesionados e a meio da tabela na prova continental.

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“A Liga dos Campeões é a melhor competição do mundo. Estamos a gerir cada jogo e a ser mais ou menos consistentes na preparação e na ideia de construir uma equipa. Amanhã [quarta-feira] são três pontos muito importantes, mas mesmo que não ganhemos, conquistar um ponto é bom porque na tabela estamos nas oito primeiras posições. Queremos estar na próxima fase e, se ganharmos, talvez possamos ser um dos candidatos a consegui-lo”, partilhou Unai Emery antes do encontro.

“Lesões? Não vamos discutir, vamos apenas pensar em fazer o nosso melhor para o bem da equipa. Não trouxe ninguém jovem porque não faz sentido vir e não jogar. Vamos defrontar uma grande equipa que venceu em casa o Bayern Munique. Estamos focados e concentrados no dia de amanhã [quarta-feira]. Vamos entrar em campo com a nossa humildade habitual e com respeito pelo adversário. Quero que haja continuidade depois do desempenho contra o Milan, porque fizemos um jogo muito bom”, assumiu, por sua vez, Thiago Motta, técnico da adversária do Benfica na última jornada.

Assim, Emery voltou a contar com o regressado Matty Cash no onze inicial, mas remeteu Ross Barkley, que também regressou no fim de semana para o banco de suplentes. Já Motta manteve a aposta em Francisco Conceição e viu a formação inglesa entrar melhor na partida, mas o cabeceamento inicial de Pau Torres saiu ligeiramente por cima (13′). A resposta saiu dos pés de Yildiz que, com um remate rasteiro à entrada da área, levou o perigo à baliza da vechia signora (20′). A fechar a primeira parte, Di Gregorio negou o golo a Watkins (37′) e, de livre, Digne acertou na trave (45+1′).

Na segunda metade, o Aston Villa continuou mais perto do golo, mas a pontaria de Bailey continuou desafinada (52′). Pouco depois, o internacional português apareceu com perigo dentro da área num canto, mas o seu cabeceamento foi defendido em cima da linha por Emiliano Martínez (65′). Na resposta, McGinn atirou rasteiro para o golo, só que Di Gregorio voltou a aparecer (70′). No tempo de compensação, Rogers fez o golo da vitória dos ingleses num lance em que o guarda-redes saiu mal da baliza, só que Gil Manzano marcou carga de Diego Carlos depois de três minutos de análise (90+3′). No final, Chico foi eleito o melhor em campo pela UEFA, depois de terminar o jogo com dois remates enquadrados, oito dribles e 12 duelos ganhos.

À mesma hora mas a 1.700 quilómetros de distância, Dinamo Zagreb e Borussia Dortmund enfrentaram-se em solo croata, num embate entre dois clubes que estavam numa posição confrontável, embora a derrota pudesse mudar substancialmente esta situação. Depois da goleada sofrida em Munique (9-2), os croatas reagiram com duas vitórias e um empate, ao passo que os alemães somavam apenas uma derrota (Real Madrid, 5-2), tendo três vitórias.

Deste modo, o conjunto amarelo entrou melhor na partida e, logo nos primeiros minutos, Bensebaini cabeceou à trave (8′). Pouco depois foi a vez de Malen fazer um chapéu a Zagorac, só que a bola voltou a caprichar no ferro (28′). Deixados os primeiros avisos, o primeiro tempo chegou ao fim com o Dortmund em cima dos croatas e a chegar ao golo inaugural, com Bynoe-Gittens a faturar de fora da área na conclusão de um grande lance individual (41′). Na segunda metade, Bensebaini fez o segundo de cabeça (57′) e, a fechar as contas, Guirassy carimbou o triunfo expressivo (90′).