É considerada a grande promessa do futebol mundial. Na verdade, o que Lamine Yamal fez e alcançou ao longo dos últimos dois anos, já o levou para outros patamares. O impacto foi tanto que subiu a níveis que o colocam na luta pela Bola de Ouro, mesmo em tenra idade. Contudo, ainda antes de conquistar o Campeonato da Europa ao serviço de Espanha e de se transformar numa das principais figuras do Barcelona, o jovem Lamine teve uma difícil tarefa em mãos: escolher entre Marrocos, o país do pai, ou Espanha, o país que o acolheu desde sempre.

Espanhol Lamine Yamal vence prémio Golden Boy aos 17 anos

Tudo aconteceu em agosto de 2023, altura em que Yamal deu oficialmente o “sim” à roja. Antes, o craque do Barcelona teve várias conversas com Walid Regragui, selecionador de Marrocos, e chegou a reunir-se com Francis Hernández e Vicente Blanco, representantes da Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF), em Barcelona. No mês seguinte, o jogador de 17 anos estreou-se oficialmente ao serviço da principal seleção espanhola, com 16 anos e 57 dias, o que lhe permitiu tornar-se no jogador mais jovem a jogar e marcar por Espanha.

O caso foi partilhado pelo selecionador Regragui em entrevista ao programa El Chiringuito, da Mega. “Lamine Yamal é uma estrela geracional que tentámos trazer para Marrocos, mas escolheu Espanha e desejamos-lhe muita sorte. O que ele faz com esta idade é incrível. Falei diretamente com Lamine Yamal e ele foi honesto comigo e também com a Federação Marroquina. Tentámos de tudo. Falámos do projeto que temos com Marrocos, da Taça das Nações Africanas no nosso país, do Campeonato do Mundo de 2030, do carinho que o país tem por Lamine… mas o rapaz nunca mentiu. Ele não fez o jogo do ‘sou marroquino ou espanhol’ e escolheu Espanha”, começou por dizer o treinador.

“Dois ou três dias depois de falar com ele, ligou-me respeitosamente e disse: ‘Mister, obrigado pelo carinho, mas vou escolher Espanha. Sinto-me espanhol’. Disse-me ainda que jogava por Espanha desde os infantis, pelo que lhe desejo o melhor, especialmente pela honestidade e sinceridade que teve comigo em todo o momento. É um rapaz muito honesto. Falámos com a família, com ele e com o seu advogado. Foi o primeiro caso que tive quando cheguei à seleção. O futebol é assim”, acrescentou Regragui. Na entrevista, o técnico marroquino assumiu ainda que quer “ganhar a CAN, pois o país merece”.

“A paixão pelo desporto é incrível. Não há um dia em que um marroquino não me peça para ganhar. Tenho contrato até ao Campeonato do Mundo de 2026, nos Estados Unidos, México e Canadá, mas, neste trabalho, se não venceres, as decisões são rápidas. Estilo de jogo? Jogar bem significa ser decisivo nos últimos 30 metros e ter a posse de bola, mas sempre a pensar na baliza do adversário. No futebol, como em todos os outros desportos, o que o adepto quer é vencer”, concluiu. Atualmente, a seleção de Marrocos está invicta, em jogos oficiais, desde junho de 2023, sofrendo apenas duas derrotas nos últimos 20 encontros.

Já saiu o quinto episódio de  “O Misterioso Engenheiro Jardim”, o novo PodcastPlus do Observador que conta a história de Jorge Jardim, o empresário que, na verdade, era um agente secreto que liderou missões perigosas em todo o mundo, tentou criar um país e deu início a um clã de mulheres aventureiras. Pode ouvir aqui, no Observador, e também na Apple Podcasts, no Spotify e no YoutubeMusic. E pode ouvir aqui o primeiro episódio, aqui o segundo, aqui o terceiro e aqui o quarto episódio]