Um navio que transportava centenas de pessoas incendiou-se no mar este domingo ao largo da ilha de Sulawesi, na Indonésia, matando pelo menos cinco pessoas, reportam meios internacionais como a NBC. Mais de 500 pessoas foram resgatadas e as operações de resgate ainda estão em curso.

O KM Barcelona 5, assim se chamava o ferry, dirigia-se para Manado, a capital da província de Sulawesi do Norte, a partir de Talaud, um distrito insular da província, quando se incendiou nas águas perto de Talise.

O comandante do Comando da Frota da Indonésia indicou à Associated Press que três navios da marinha foram mobilizados e que a operação de salvamento contou também com a ajuda de pescadores locais, que salvaram alguns sobreviventes que estavam a usar coletes salva-vidas quando se encontravam à deriva na água.

A causa do incêndio ainda está a ser investigada. Entretanto, as equipas de salvamento recuperaram cinco corpos, incluindo uma mulher grávida. Além das cinco mortes, a guarda costeira local confirmou entretanto o resgate de 568 pessoas.

Fotos e vídeos divulgados nas redes sociais mostram passageiros, a maioria com coletes salva-vidas, a saltar para o mar para fugir das chamas e do fumo negro que assolaram a embarcação.