Entre críticas a mais carros e elogios à necessidade da Via de Cintura Externa (VCE) do Porto, especialistas ouvidos pela Lusa focaram-se sobretudo no futuro da Via de Cintura Interna (VCI), defendendo ainda mais investimento em transportes públicos.

“A construção de mais um anel numa zona de Portugal e da Europa que já tem uma elevadíssima densidade de infraestrutura rodoviária, quer se veja em termos de quilómetros construídos por quilómetro quadrado, quer quilómetros construídos por habitante (…) é um revés numa lógica da mobilidade sustentável“, começou por dizer à Lusa Cecília Silva, professora do Centro de Investigação do Território, Transportes e Ambiente (CITTA) da Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP).

Para a especialista, “quando o resto da Europa está à procura de soluções para garantir mobilidade mais sustentável, nós estamos mais uma vez a tentar resolver o problema do congestionamento através de mais oferta de infraestrutura rodoviária”, antecipando “mais procura rodoviária, mais dispersão urbana” e “mais problemas para resolver daqui a uns anos”.

Em causa está o anúncio de uma nova Via de Cintura Externa do Porto entre a atual VCI e a Circular Regional Exterior do Porto (CREP), feito na terça-feira no Porto pelo primeiro-ministro, Luís Montenegro, numa cimeira com os presidentes das câmaras do Porto, Pedro Duarte, e de Lisboa, Carlos Moedas.

Para Cecília Silva, será importante saber se a proposta da VCE é uma “substituição” à VCI, “no sentido de que tudo o que é interior a esse anel é despromovido a rua local, transformado em avenida, o que for, com verdadeiros projetos de reconversão urbana”, ou se é uma “alternativa” cumulativa, gerando “carros nas ruas e mais dispersão urbana”.

“Hoje em dia sabemos mais do que sabíamos há uns anos relativamente à procura e à oferta rodoviária. Continuar a aumentar a oferta rodoviária já sabemos que não é uma solução. Portanto, juntar mais e mais quilómetros não vai resolver o problema de congestionamento do Porto”, considera.

O geógrafo José Rio Fernandes, professor catedrático na Faculdade de Letras da Universidade do Porto (FLUP), manifestou “estranheza” sobre a “forma como tudo isto é feito”, com um anúncio numa cimeira “entre o primeiro-ministro e o presidente de câmara”, considerando que este tipo de questões “só se resolvem no contexto de espaços metropolitanos” e “com os municípios envolventes”.

Quanto à VCE, considera “ótimo” caso a obra cumpra “uma ideia que já tem pelo menos uns 10 anos, associada a um técnico muito respeitado”, António Babo (falecido em 2024), que consistia “numa ponte entre a [autoestrada] A20 e a Foz do Sousa”, em Gondomar.

Porém, considerou que “os carros não vão sair da VCI, isso é uma ilusão”, acrescentando que “o essencial do ponto de vista do modelo alternativo será um modelo que transforma o transporte coletivo num transporte atrativo” no Porto, pois se for introduzida “qualidade no transporte coletivo muitas pessoas vão deixar o automóvel”.

“É um problema de espaço das cidades. Portanto, a única alternativa é sermos mais eficientes no uso deste espaço”, defende, “o que significa transportar mais gente num mesmo veículo” e em massa, algo que carros elétricos não resolvem.

Também Álvaro Costa, professor na Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (FEUP), considera que se o traçado for “do nó da A32 [em Gaia] com a CREP”, entrando a norte “numa posição mais ou menos entre a A3 e a A4”, será “um bom traçado”, capaz de “aliviar a VCI”.

“A questão principal é o que é que se vai fazer com a VCI”, disse, antecipando que se for integrada na cidade, transformando-a em avenida urbana, será conseguido “um ganho qualitativo”.

Quanto à possibilidade de investir mais em transportes públicos do que nesta nova infraestrutura, defendeu que “depende”.

“Se for para fazer metrobus, não. Repare que investiram e destruíram. É preciso pensar os investimentos bem feitos”, apontou.

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