Grande parte dos recintos que irão receber jogos do Mundial nascem de necessidades das próprias cidades ou da organização de eventos desportivos. Neste caso, Vancouver preparava-se em 1986 para receber milhares e milhares de pessoas mas a outro propósito, a Feira do Mundo (ou simplesmente Expo, como a que Portugal teve em 1998). Foi assim que o projeto do BC Place nasceu, foi assim que se quis distinguir logo desde início, tendo na altura uma estrutura coberta que era o maior tecto insuflável do mundo. Problema? Em 2007, uma zona com acumulação de neve acabou por provocar um rasgão no material que envolvia o insuflável. Houve uma bancada inundada devido a essa pressurização rápida, houve o arranjo da zona danificada, houve mais uma ideia progressista para colocar o recinto ao nível de outros – assim nasceu o tecto retrátil entre 2008 e 2009, também ele o maior do mundo na altura… e por causa de mais um grande evento.

O BC Place recebeu as cerimónias de abertura e encerramento dos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010, o que fez com que o Canadá passasse a ter três estádios com celebrações olímpicas depois de Montreal (neste caso, Jogos de Verão) e de Calgary. Uns anos depois, o recinto que acolhe as equipas dos BC Lions (futebol americano) e dos Vancouver Whitecaps FC (futebol) esteve também na organização do Campeonato do Mundo feminino de 2015, recebendo inclusivamente a final em que os EUA golearam o Japão por 5-2. Tudo com o novo tecto retrátil, com os ecrãs gigantes e com olhos de lince na bancada… que fizeram milagres.

Poucos conhecerão a história mas Pamela Anderson, que começou a ficar conhecida na indústria do cinema e das séries pela personagem da C.J. Parker no Baywatch mas que quando tinha 22 anos era instrutora de fitness em Vancouver, foi “apanhada” nas bancadas num dia em que foi ver um jogo dos BC Lions, apareceu nos ecrãs, recebeu uma propostas como spokesmodel e no ano seguinte rumou para Los Angeles, na altura para seguir a carreira de modelo e ser capa da Playboy. Mais tarde, outras séries e filmes também passaram pelo BC Place, dos X Files ao mítico MacGyver, passando pelo Godzila e pelo Quarteto Fantástico.

Ainda assim, entre jogos de futebol americano e soccer, Feiras mundiais ou grandes competições como os Jogos, a grande enchente surgiu logo em 1984, quando o Papa João Paulo II fez uma visita à Arquidiocese de Vancouver e fez a “Celebração da Vida” num recinto com cerca de 60.000 pessoas que encheu para o momento, seguindo-se mais tarde oito noites de Billy Graham Crusades, os encontros evangélicos itinerantes do pastor norte-americano. Pouco mais de quatro décadas depois, o BC Place continua a estar no centro das atenções quando existe um grande momento na América do Norte, recebendo um total de sete encontros do Campeonato do Mundo de futebol incluindo dois da selecção da casa, o Canadá, contra Qatar e Suíça.

BI

  • País: Canadá
  • Cidade: Vancouver
  • Ano de fundação: 1983 (renovado entre 2009 e 2011)
  • Equipas e desportos: BC Lions (futebol americano) e Vancouver Whitecaps FC (futebol)
  • Custo de construção: 234,4 milhões de euros (pela conversão à data)
  • Capacidade: 54.500 espectadores
  • Jogos no Mundial-2026 (7): Austrália-Turquia (13/6), Canadá-Qatar (18/6), Nova Zelândia-Egito (21/6), Suíça-Canadá (24/6), Nova Zelândia-Bélgica (26/6), 1 jogo dos 16 avos de final (2/7) e 1 jogo dos oitavos de final (7/7)