“A tempestade mudou os nossos planos, mas como devem compreender a segurança teve de vir primeiro”. Coube ao secretário de Estado da Economia e da Coesão Territorial, João Rui Ferreira, representar o Governo no palco principal da Web Summit do dia do encerramento. E começou pela decisão, inédita nos 10 anos da cimeira em Portugal, de fechar um dia por causa do mau tempo.

João Rui Ferreira lembrou depois que testemunhou a chegada da Web Summit a Lisboa em 2016. “Lembro-me da energia e do entusiasmo. Toda a gente perguntava ‘porquê Lisboa e porquê Portugal’. A resposta está aqui, olhem para esta sala. Hoje já não perguntamos ‘porquê Portugal’.”

Perante o público no Meo Arena no encerramento da cimeira, o secretário de Estado explicou aos participantes da Web Summit como nos últimos anos “Portugal ganhou credibilidade internacional e tornou-se num destino líder de investimento na Europa”, salientando ainda a dívida pública a encolher, o emprego em máximos e os “excedentes sucessivos”. “O progresso é reconhecido pelos mercados e pelas agências de rating”.

Salientou ainda o trabalho das startups portuguesas, que “geram cerca de 5 mil milhões de euros por ano”, com mais de metade dos negócios feitos com mercados internacionais, “e empregam 35 mil pessoas”. “Em nome do Governo português agradeço à Web Summit, aos investidores, fundadores, à Startup Portugal e a Lisboa”.

Num discurso curto e em inglês, João Rui Ferreira destacou como a tecnologia está a mudar as economias e a geopolítica, defendendo que Portugal vai contribuir para essa mudança. “A produtividade é o nosso maior desafio e a IA terá um papel decisivo” para impulsionar as empresas, por exemplo a antecipar encomendas ou a ajustar planos de produção. “Como já vimos aqui, o trabalho físico da IA nas fábricas não é um produto da nossa imaginação, é a realidade”.

Trouxe ainda a sua experiência pessoal ao palco. “Estes são desafios que conheço, não sou fundador nem investidor, sou engenheiro químico, mas sei algumas coisas sobre construir algo. Venho da indústria da cortiça, conheço as fábricas, as máquinas e as pessoas que tornam materiais em produtos vendidos em todo o mundo”, exemplificou. Para estas empresas, que têm problemas tais como diminuir o desperdício ou entrar em novos mercados, “alguns de vocês podem ter a solução”.

Sublinhando que o Governo quer tornar esses encontros possíveis, o secretário de Estado da Economia falou sobre o plano para promover ações de formação em inteligência artificial (IA) para 100 mil trabalhadores de micro, pequenas e médias empresas, que terá lugar em 2027, e apelou a que mais centros de investigação e desenvolvimento (R&D) venham instalar-se em Portugal.

Assumiu, por fim, “três compromissos”: desenvolver a agenda nacional do empreendedorismo, criar uma “melhor lei das startups” e um instrumento de investimento para que as novas tecnologias possam passar mais depressa da fase de investigação para o mercado.

“O Governo pode criar condições, abrir portas, mas não pode criar empresas, esse é o vosso trabalho”, finalizou, apelando aos presentes para que pensem em Portugal “como um país onde grandes ideias se tornam grandes negócios”. E se há 10 anos “o mundo perguntava porquê Lisboa e porquê Portugal, a pergunta hoje é porquê criar noutro lugar qualquer?”.