Esta é uma zona que tem bastante sismicidade, está perto da zona de colisão entre a Placa Indiana e a Placa Euro-Asiática, e essa deformação propaga-se para o interior e cria a cadeia dos Himalaias e o planalto do Tibete. Este sismo está um bocadinho deslocado para oeste, está mesmo já no limite desta zona da cadeia dos Himalaias. No entanto, geram-se tipicamente sismos, não de magnitude muito grande, do gênero daqueles de 9 ou de 8, mas é comum ocorrer sismos de magnitude 6, 7. Qual é que é o problema destes sismos? É que normalmente são a pouca profundidade e, portanto, causam uma grande intensidade, são muito sentidos, ou seja, têm um efeito muito destruidor. Normalmente, nas zonas onde acontecem, o raio de destruição não é muito grande, mas naquela zona a destruição pode ser enorme.

E o fato também de estarmos a falar de zonas mais montanhosas e também com construções mais precárias, também acaba por justificar este número de vítimas.

Exato. No fundo, é a combinação das duas coisas, porque é uma zona montanhosa e quando há estes sismos, tipicamente ocorrem deslizamentos de terra, e normalmente as habitações estão nos vales. Por outro lado, as habitações, apesar de não haver grande construção em altura, porque poderia ser ainda pior, as casas são muito pouco resistentes a este tipo de sismos.

E o que é que podemos esperar nas próximas horas? Poderemos esperar mais réplicas deste sismo também, João Duarte?

Sim, já houve duas grandes, 5.2. É sempre mau, porque as casas já estão danificadas, portanto, qualquer abalo pode fazer colapsar o resto das casas. De qualquer das formas, as pessoas agora estão alerta, vão ter que ficar alerta e deslocadas, sair das casas. Os sismos têm uma tendência para ocorrerem concentrados no tempo, portanto, as próximas horas são críticas. Pode sempre haver um sismo de magnitude equivalente, às vezes até superior. É raro, mas pode acontecer, portanto convém estar alerta nas próximas horas.

João Duarte, muito obrigado pela sua análise. João Duarte, sismólogo, professor da Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, também investigador do Instituto Dom Luís. A Rádio Observador está também a tentar contactar o Ministério Português dos Negócios Estrangeiros para saber se há cidadãos portugueses afetados por este sismo