Manuel Malta da Costa, considerado um dos melhores cavaleiros portugueses de sempre, morreu na passada segunda-feira, aos 68 anos, vítima de cancro.

De acordo com a agência funerária encarregue das exéquias fúnebres, o corpo de Malta da Costa estará em câmara ardente a partir das 17h na igreja Santo António do Estoril.

Na quarta-feira, pelas 11h, realiza-se a missa de corpo presente na mesma igreja, seguindo-se o cortejo fúnebre para a capela do Hospital da Misericórdia de Montemor-o-Novo, onde se realiza, às 15h, uma cerimónia religiosa, seguida do funeral para o cemitério local.

Campeão de Portugal com apenas 19 anos, Malta da Costa integrou a delegação portuguesa nos Jogos Olímpicos de 1988, em Seul, onde se classificou em 33.º lugar na prova individual masculina de saltos de obstáculos.

No currículo juntou também vitórias em vários concursos internacionais (CSIO), sendo o único cavaleiro a ganhar por três vezes o Grande Prémio de Gijon, em Espanha.

A infanta Elena, irmã do rei de Espanha, foi uma das alunas de equitação do cavaleiro.

Em Lisboa, Madrid, Roma ou Bruxelas, Manuel Malta da Costa chegou a ser eleito melhor cavaleiro em prova.